Второй близнец склонился ближе, потянул носом, демонстративно вдыхая её запах, и сделал свой вывод, не совсем Марине понятный:

– Скорее, Элариэль.

– Меня зовут Марина, – чужим скрипящим голосом проговорила девушка, ожидая, что сейчас эти крепкие белоснежные зубы вопьются ей в горло.

– Марина так Марина, – неожиданно согласился Жером и подмигнул ей, – смена имени ничего не изменит. Вы ведь не вернетесь в свой мир.

– Совсем? – голос предательски дрожал, а руки непроизвольно теребили бахрому шали.

– Посмотрим, – младший был явно недоволен тем, что старший согласился сохранить имя добычи.

– Вероятность возвращения есть, – старший отвечал задумчиво, словно ожидал реакции Марины.

Девушка сцепила под шалью руки так, что ногти врезались в кожу до крови, и молчала, боясь лишний раз вдохнуть. Одна малюсенькая победа не означала выигрыш в войне. Нужно выслушать, узнать как можно больше и получить свой шанс на возвращение домой!

– Думаю, вам интересно узнать, лиэль Марина, для чего вы здесь? – небрежно продолжил барон, отходя. – Я готов объяснить. Сейчас вы находитесь в другом мире. Здесь существует то, что вы называете магией. Мы – оборотни, – он хищно улыбнулся, обнажив великолепные клыки, – волки. У нас правят другие законы. В том числе законы наследия. Около десяти лет назад в нашей семье случилась трагедия. Не буду утруждать вас подробностями, скажу лишь, что в результате наш старший брат был искалечен. Теперь ни одна благородная лиэль не желает родить ему наследника, но законы крови неумолимы. Наследник нужен, и он должен быть потомком Адариса.

Марина молча смотрела на пламя и медленно пунцовела. Нетрудно было догадаться, к чему вел этот мужчина. Она должна родить наследника какому-то калеке? Ничего себе поворот…

– Но почему я? – хрипло спросила девушка, окончательно заливаясь краской.

– По трем причинам, – ответил Жером и стал загибать пальцы, проговаривая каждый пункт. – Вы невинны, у вас сильная кровь и главное – вы здесь никто. Если откажетесь – умрете.

Марина судорожно сглотнула. Потом еще раз, еще, но слезы удержала, только уточнила:

– Почему год?

– Не думаю, что вы сумеете понести с первого раза, – окинув ее взглядом с головы до ног, небрежно ответил Дилан.

Девушка вновь сдержалась. Ее реакция получила синхронный одобрительный кивок от братьев.

– Можно вопрос? – вежливо спросила она, мысленно представляя, как раздирает ногтями самодовольные лица похитителей.

– Как мы вас нашли? – догадался Дилан. – Все просто. Магия.

Марина нервно засмеялась:

– Боюсь, вы просчитались, господа. Если вы пробыли в моем мире хотя бы некоторое время, значит, уже знаете, что оставаться невинной, – Марина сглотнула, слово далось ей с трудом, – в моем возрасте… необычно.

Братья вновь переглянулись, но перебивать не стали.

– Я бесплодна. Я не могу иметь детей, – повторила она иначе, изо всех сил борясь с истерикой. – Именно поэтому я до сих пор не замужем и не имею отношений.

Лица близнецов потемнели.

– Артефакт не мог ошибиться… – пробормотал один.

Второй наградил его тяжелым взглядом, потом оценил состояние едва сдерживающей рыдания девушки:

– Я вижу, что вы не лжете, – наконец медленно произнёс он. – Отправляйтесь в вашу комнату, – холеная рука коснулась колокольчика, – вас проводят. Завтра придет лекарь, и мы решим … вашу участь.

Слова оборотней Марине совершенно не понравились, но девушка сочла за благо вновь промолчать и выйти следом за сухопарой дамой. Та без лишних слов довела ее до узкой двери, которую открыла длинным, потемневшим от времени ключом, затем, кивнув на прощание, удалилась.