С этой литературой в своем минералогическом трактате полемизирует в I веке энциклопедист Плиний, называя эти специальные сочинения «измышлениями магов». В первые века нашей эры, когда эти трактаты активно переписывались и изучались в Александрии, авторам даются мистические, авторитетные имена – мифологического персонажа Орфея и даже бога Гермеса, врачей Гиппократа и Диоскурида, ученых-мудрецов Птолемея и Плутарха. Не остались в стороне от этого и признанные авторитеты в истории науки – например, Плиний. В частности, он различал среди камней мужские и женские и писал об этом: «Мужскими называются те, которые ярче блестят, а женскими – блеск которых слабее».

Чудесных свойств камней обнаружилось так много, что их стали классифицировать по темам – запросам жаждущих чуда. Появились камни «месяца рождения», камни «дней недели» и тому подобное. Первые списки этих камней были составлены еще во времена глубокой древности и, конечно же, на загадочном по сей день Востоке.

В Европу с Востока списки привезли крестоносцы. Потом они бесчисленное количество раз переписывались. Названия камней при этом искажались, путались и изменялись по разным причинам: то ли по малограмотности переписчиков, то ли в угоду читателю – в связи с трудностью достать какой-либо камень – он попросту заменялся на более реальный в плане приобретения в данной местности. Потому и возникли за короткое время целые серии таких списков: славянские, германские, романские, американские, еврейские. И все разные…

Естественно, большое количество разноречивых сведений о камнях стало вызывать недоверие даже у доверчивых читателей. И в самом деле, поди знай, какой из этих списков единственно верный. А вот то, что он – этот единственно верный список – реально существовал, сомнений ни у кого не вызывало.

В конце концов, спрос на драгоценные камни упал в связи с тем, что геммоманы либо были заняты поиском правильного лапидария, либо обращались к тем спискам, где их датам рождения и другим индивидуальным данным соответствовали камни подешевле.

Ювелиры заволновались. И немногим более десяти лет назад Международная ассоциация ювелиров предприняла специальные исторические поиски и «утвердила» исправленные по первоисточникам списки. С тех пор и шагает по Земле, например, исправленный список камней «месяца рождения».

Нет только в этих списках ответа на один вопрос: а почему? Ну почему, если вы родились в июле, то должны носить жемчуг, или если в августе, то хризолит, а в ноябре – топаз? Хотите знать, почему? Надо ли еще говорить, что самое глубокое обоснование – это коммерческий интерес ювелиров…

Первые описания камней и их свойств на Руси содержатся в «Изборнике Святослава», переведенном с греческого в IX веке; в XVII веке появляются новые добавления, заимствованные из греко-латинских источников. Авторы их твердо верили, что камни несли излечение от укусов змей и скорпионов, спасение от яда и от злых духов. Топазий, или топаз, усмиряет бури, вериллий, или берилл, способен поддерживать дружбу и любовь, аметист же предохраняет от пьянства. Да и мало ли еще ценных свойств таят в себе эти камни!