– Действительно. Ни свет ни заря. – Ален взглянул на нее с укором – я вроде просил вас обращаться ко мне на “ты”, разве нет?

– Мда? Я не помню, – Тиша снова вспыхнула румянцем, с улыбкой отвела взгляд. – Хорошо… Ален. Ты принят. Надеюсь, мы подружимся.

– Ну, конечно! – теперь Ален тоже заулыбался. Но почти сразу переменился в лице.

Внимание привлекли шаги со стороны, он ощутил знакомую ауру. Лениво обернувшись на последующий звук хлопнувшей парадной двери, и увидел Его. Соперника.

Человек Чед был смятен, выглядел встревоженным и настороженным одновременно.

Ален ощутил волнение человека Тиши. Она пытливо замерла, глядя на Чеда.

“А у него повадки все такие же”, – в мыслях заметил драгнил, натолкнувшись на стену внутренней враждебности неожиданного визитера. “Значит, это из-за него она такая грустная?”

Уперев руки в бока, Чед становился на месте и принялся укоризненно, но молча сверлить Тишу взглядом, едва ли удостоив вниманием самого Алена.

Теперь Ален ощутил приятную дрожь девушки, и с сомнением перевел взгляд: “Почему? Почему ей неловко? Почему она робеет от его взгляда. Почему радуется его появлению?”

– Будешь кофе? – не выдержала, Тиша.

– Испарилась и даже записки не оставила, – неодобрительно покосившись на Алена и смерив его взглядом, Чед в удивлении округлил глаза – мистер Ален? Вас и не узнать!

– Что? Вы знакомы? – Тиша протянула ему готовый кофе из кофемашины и подвинула сладости.

Драгнил тоже смутился. Химия между этими двумя ощущалась даже в воздухе. “Разве девушке, так похожей на предназначенную мне жрицу, может нравится другой? Или же… виной тому чары проклятия именно моей Сладкой Жрицы?”

Хаотично сопоставляя себя с Аленом-человеком, драгнил осторожно произнес:

– Нравится?

– Мм-м, неплохо, – пробуя десерты, удовлетворенно отметил человек Чед.

– Я решил помочь этому кафе.

– В каком плане помочь? – нахмурился тот.

Тиша непонимающе сдвинула брови. Кивнув на капкейки, уточнила у Чеда:

– Вкусно?

– Если это есть каждый день, зубы выпадут. Придется клиентам оплачивать услуги стоматолога, – вдруг неожиданно сменил тот позицию.

Ален вдруг поперхнулся, и девушка учтиво похлопала его по спине.

– Думаешь? – выдала она, восприняв слова Чеда на полном серьезе.

– Мальчики в принципе сладкое не едят. Повышенная чувствительность… – поспешил заметить Ален.

Чед не удостоил его ответной фразой, только недовольно скривил губы и вытеревшись салфеткой, поднял на Тишу глаза:

– Мы можем поговорить?

Не выдержав нелепицы возникшей ситуации, драгнил поспешил прикрыть рот рукой, чтобы спрятать улыбку. “Значит, они знакомы недавно, и парень блефует. Вот дела-а-а… Нет. Тиша будет моя!”

– Погоди. Давай я сперва вопросы свои решу. Потом выясняй отношения, сколько влезет, – строго прервал он.

– Эм-м-м… хорошо, валяйте, мистер Ален, – Чед снова удостоил его вниманием, пригвоздил.

Эта непонятная напряженность заставила Тишу помрачнеть только больше: “И что на них нашло?” Услышав ее, драгнил лениво скосил глаза.

– Ну, да, вообще-то. Я хотел позвать Тишу на обед. Ты согласна? – он взгляд сделался пронзительным.

Тиша прислонила ладони к лицу, принялась смотреть то на него, то на Чеда. “Нервничает” – отметил он в мыслях.

– Ничего не понимаю, – наконец выдала она, остановив метания взгляда на нем. – Совсем!.. Что происходит, кто-нибудь мне объяснит?

Почему мне кажется, что Ален говорит со мной в моей голове? Что за чертовщина?” – задумалась Тиша, и кондитер напротив снова улыбнулся. Из-за этого она ощутила дрожь по всему телу. “И, правда. Есть что-то дьявольское в его глазах. Вот так, когда он смотрит – ощущение, словно читает меня насквозь”.