– Чем перед тобой провинилась эта несчастная картофелина? – раздался за спиной знакомый голос. Адалин резко обернулась и в недоумении уставилась на гостя.

– Я думала, вы уехали, – с радостным волнением сообщила она.

– А что, можно было? – съязвил генерал, стаскивая с себя мундир и усаживаясь за стол. – Всё, Ада. Я голодный, давай, корми.

Адалин собралась воспрепятствовать самодеятельности, ведь сама она никогда не садилась ужинать без отца, но вспомнив о том, что её пациент уже давно ничего не ел, кроме раствора глюкозы в шприце, не стала спорить, наложила голодному офицеру порцию пюре с мясной подливкой и села напротив. Она наблюдала за тем, с какой жадностью мужчина поедает свой ужин, откусывая большими кусками хлеб. На первый взгляд он выглядел молодым, лет на двадцать пять и генеральское звание никак не вязалось с образом дерзкого и высокомерного юнца. Но, возможно, он был старше, чем казалось. Такое бывает с красивыми мужчинами.

– Маловато, – констатировал он, когда через несколько минут тарелка опустела. – Я ж не ел четыре дня, сама говорила, – он откинулся на стуле, не сводя хитрого прищура с лица девушки.

– Нельзя сразу много, живот заболит. Вы лучше пейте побольше, – она пододвинула чашку горячего чая.

– Мне кажется, Ада, ты мне мстишь и оправдываешь всё это заботой. Я уверен, что сейчас придёт твой отец и выяснится, что ты меня морила голодом совершенно безосновательно.

– Он скажет вам то же самое слово в слово, – проговорила девушка, поднявшись со своего места и отодвигая шторку окна. – Кстати, он вернулся и скоро вы освободитесь от моей компании, как и мечтали, – не глядя на гостя, девушка поспешно направилась к дверям встречать отца.

Телега доктора подъехала к крыльцу. Адалин выбежала ему навстречу, на ходу принимая сумку с медицинскими принадлежностями и плащ.

– Как дела, милая? – поинтересовался отец, глядя во взволнованное лицо дочери.

– Всё хорошо, – ответила она. – Генерал проснулся, – она подняла взгляд к окну, за которым виднелась высокая фигура пациента.

– Да? И как он? – доктор ускорил шаг.

– На первый взгляд в порядке, но осмотреть себя не дал, ждал тебя. – дочь уже вешала плащ отца на гвоздь в прихожей.

– Генерал Легран! – доктор приблизился к своему пациенту и крепко пожал руку. – Для нас честь принимать в своем доме такого доблестного героя. Ваши солдаты не хотели оставлять вас и тогда мы поняли, как дорог им их славный командир и как они переживают за вас. Как вы чувствуете себя?

– Спасибо, прекрасно. Ваша прелестная дочь скрасила моё ожидание, накормила и не позволила сбежать, – он перевёл взгляд на Адалин, которая смотрела на него исподлобья. Ей совсем не хотелось посвящать отца в подробности их первой встречи.

Доктор Виндлоу вопросительно глянул на дочь, потом на генерала и, откинув ненужные вопросы, постановил:

– Пройдёмте в кабинет, генерал. – Александр похлопал мужчину по плечу. – Нужно убедиться, что с вами всё в порядке. Вы в любом случае задержитесь здесь, ведь мост ещё не отремонтировали, поэтому не торопитесь возвращаться.

– А другой дороги нет?

– Можно, конечно, объехать реку, но на это уйдёт не меньше недели по нашему дикому бездорожью. Но давайте не будем отчаиваться раньше времени. Егерь сообщает, что уже возвели временную понтонную переправу и скоро можно будет даже перевозить небольшие грузы. А теперь мы всё-таки займёмся осмотром, чтобы удостовериться, что с вами действительно всё в порядке.

Мужчины направились вперёд по коридору, о чём-то деловито переговариваясь, пока не скрылись за дверью. Адалин ещё некоторое время стояла, вглядываясь в темноту и обдумывала, как удачно всё сложилось и как могло сложиться, не успей она закрыть задвижку. Нет, лучше об этом всё-таки не вспоминать.