— Вер.

Машина едет следом, прохожие оборачиваются, а я специально сворачиваю в какой-то закуток – подальше от него, не проедет же здесь, дорога как раз перекрыта. Надо только переждать немного, сейчас ему надоест и он отстанет!

Иду вглубь какого-то двора, как вдруг меня хватают за руку и тащат обратно! Брыкаюсь, вырвала руку из его цепкой хватки.

— Сядь в машину! – Раздается сзади командный голос. Весь в своего отца! Умеет людей пугать.

— Нет, и отстань уже. – Выдохнула, взяла себя в руки и снова направилась дальше.

— Сядь в машину, в последний раз говорю.

Игнорирую, рядом гуляют старушки с внуками, слишком людно — он ничего мне не сделает. И вроде бы так и есть, всё в порядке, но сердце истошно выбивает крутой речитатив, отдаваясь гулом. Улыбнулась, увидев милого годовалого мальчика, что только научился ходить, его так мило за капюшон поддерживает бабушка...

Но я вдруг поднимаюсь над землёй и оказываюсь вверх тормашками. Хочу закричать, но внутри словно всё сжалось – он схватил меня за колени, поднял и опрокинул себе на плечо.

— Саша, Господи! – Очухалась, начала истошно бить его руками, лягаться. Он вообще не реагирует... – Отпусти меня, старый придурок!

Сработало. Только он уже дошел до машины, гадина длинноногая, – открыл дверь и затолкал меня внутрь, усаживаясь рядом сам. Щелчок – водитель заблокировал двери, тронулся с места, отчего я вжалась в спинку.

Фырчу, сдувая с лица волосы. Злюсь же, и почему!? Этот идиот рядом поправляет свой серый пиджак от какого-нибудь эксклюзива, выдает, задумавшись.

— Я вдруг стал для тебя старым?

— Ты всегда им был! – Шиплю я самым настоящим образом.

Улыбнулся, даже не взглянув.

— Слушай, останови машину. – Меняю интонацию, пытаюсь донести до него очевидное, как до маленького ребенка. – Все, что ты сейчас сделал со мной, называется «похищение» и карается нашим правосудием. Но так и быть, я не буду на тебя заявлять, если ты меня быстренько отпустишь!

Улыбнулась под конец, как пятилетнему. Водитель впереди рассмеялся, Алекс лишь усмехнулся, повернув наконец-то голову ко мне, вздохнув.

— Да что ты говоришь? Правда? – Наигранно шокирован. – А я всю жизнь думал, чем же я занимаюсь таким, может, экскурсии провожу, а, Макар?

Обращается к водителю. Тот посмотрел на нас в зеркало, кивнув.

— Да, Алекс Георгиевич, экскурсии. Очень много экскурсий.

Я бы испугалась уже, если бы не знала, что он со мной ничего такого не сделает... правда же? Посмотрела на него. Ну, надеюсь на это.

— Так... что тебе надо?

— О, молодец, конструктив пошел.

Всмотрелась – нет, есть пара морщинок у глаз. Он продолжил, перекинув ногу на ногу...

– Сейчас съездим в одно место, потом отпущу тебя.

— Нет.

— Отказываешься? – Усмехнулся он, слегка улыбнувшись.

— Конечно!

— Тебе нужно кое-что увидеть, Вер. – Теперь уже он включает интонацию воспитательницы детского сада, вразумляющую нерадивого ребенка.

— Вероника! И никуда я с тобой не хочу, хватит! – Я просто в шоке от его наглости. – Я, может, гордая.

Смотрит на меня долго, внимательно, прищурившись.

— Ты устала, спишь плохо, бессонница мучает?

Замерла, перестав нервно перебирать пальцы.

— Ты меня слышал? Саша, останови машину, придурошный.

— Нервничаешь много. Тебе бы отдохнуть. Не поедешь никуда, да?

Хотела сказать что-нибудь о том, что я тоже человек, а не букашка последняя, как вдруг он улыбнулся.

— Значит, придумаем третий вариант.

Быстро схватил меня за руку, достав из кармана какой-то наконечник, пока я пыталась вырваться – одним махом надавил на кисть и отодвинулся, отпустив, будто ничего и не произошло.

Ошарашено прижалась к двери, посмотрела на запястье…