– Ну-у, это, как бы да. И те и другие.

У меня задергалась щека.

– Эльфы?

– Две разновидности. Но живут на окраинах Шан-Рина, в город не выходят, и, вообще, их никто не видит. Отшельники, как и нимфы. Они не коренные жители Шан-Рина, а так… низшие расы. Считается, что их создали демоны, но это не точно.

Я потерла глаза. Начинает казаться, что я схожу с ума – медленно так, неспешно. Может, это затянувшийся сон? Ночной кошмар. Точно. Просто кошмар.

Внезапно хлопнула входная дверь, намекая, что это далеко не сон, а жестокая реальность. От резкого звука девушка рядом со мной подпрыгнула и тут же вскочила со скамьи, опрокинув ее на пол.

– А… черт, черт, черт! – она испуганно задергалась. – Как его зовут? Я забыла!

– Придурок, – тихо подсказала я, – но отзывается он на "мистер Марш".

– Точно-точно, мистер Марш!

Она выжидающе закусила губу и выпрямилась, словно по струнке. И, кстати, как раз вовремя, ибо через секунду дверь в столовую распахнулась, являя собой Ринара, одетого как всегда в деловой костюм и с какой-то красной увесистой папкой в руках.

– О, мистер Марш! – Лия заученно заулыбалась во все свои сто пятьдесят острых зубов и, отодвинув для него один из высоких стульев, предложила: – пожалуйста, присаживайтесь. Могу налить вам… э… воды? Или виски? Чего вы хотите? Мистер Вернис по вечерам предпочитает щенячью кровь.

Ринар пренебрежительно взглянул на навязчивую служанку и только потом заметил меня. Он бегло осмотрел мои обнаженные ноги, позу эмбриона, в которой я медленно раскачивалась взад вперед, и заплаканные, все еще красные глаза.

Тьма исказила его лицо до неузнаваемости.

Снова переведя взгляд на Лию, демон ринулся к ней настолько быстро, что я увидела лишь смазанную тень его фигуры, а потом услышала крик. Ринар схватил служанку за горло и словно пушинку приподнял над землей, намереваясь задушить.

– Что ты с ней сделала? – зарычал он, готовый оторвать ей голову, если ответ ему не понравится. – Что ты ей сказала?

Лия задергалась, хватаясь за мужскую вытянутую руку, которая все сильнее сжимала ее шею, при этом не прикладывая никаких усилий.

– Ничего! – она запищала. – Ничего… совсем. Честно!

Я смотрела на них словно в тумане, словно меня здесь и не было. И состояние такое… похожее на сон.

– Почему я тебе не верю? – огрызнулся демон, выпуская когти на свободной руке.

Я вздохнула, понимая, что сейчас он ее убьет, если не вмешаться.

– Ринар? – тихо позвала я, говорить почему-то не хотелось и плакать больше тоже. Ничего не хотелось. Я полностью ушла в состояние безвыходной апатии. – Отпусти ее, пожалуйста. Она ничего не сделала.

Демон зарычал, смертельная хватка разжалась, и девушка рухнула на пол, захрипев от облегчения.

– Дийана? – Ринар переступил через нее, подходя ко мне. – Что случилось?

Он присел на корточки перед креслом, заглядывая мне в глаза. И в отличие от моих, они у него все так же оставались стеклянными и жестокими. Демоны умеют хоть что-нибудь чувствовать, кроме голода? За этой преградой безразличия и холода есть чувства? Или там звенящая пустота?

– Ты случился, – безразлично пожала плечами я, впервые так внимательно рассматривая его глаза. Серые, при таком неярком освещении словно хрустальные, они завораживающе блестели. – Но не переживай, – я протянула к нему руку, с безрассудством похлопав мужчину по плечу, – хоть ты и чудовище, зато глаза у тебя красивые.

Ринар дернулся от меня так стремительно, будто я влепила ему пощечину.

– Мирна? – насторожился он, а в хрустальных глазах теперь застыло неподдельное изумление. – В чем дело?

Я снова вздохнула и опустила голову на колени.