– Доброе утро, – потянувшись, сказала Ника.

– Доброе, – отозвался Лёва. – Ника, нам надо серьёзно поговорить, – строгим тоном начал он разговор, поймав её руки и не дав обнять себя.

– Ты сердишься, что ночью я…

– Вот об этом и поговорим. Ты помнишь, что спрашивала кто ты для меня?

– Ты сердишься… – расстроилась Ника. – Прости меня, я не должна была спрашивать тебя от этом. Прости, пожалуйста, – сделала она ещё одну попытку обнять Лёву, но у неё ничего не получилось.

– Нет, я не сержусь, – встал он с постели и отошёл к окну. – Я лишь хочу разобраться в наших отношениях. Ты никогда не говорила, что любишь меня. А если ты меня не любишь, зачем тогда спишь со мной?

– Лёва, о чём ты? Ты – замечательный, самый лучший, с тобой тепло и уютно, ты надёжный, я всегда могу на тебя положиться, я доверяю тебе…

– Но ты не любишь меня, – прервал поток её слов Лёва.

– Что ты хочешь, чтобы я сказала? – на глазах Ники заблестели слёзы.

– Правду. Всего лишь правду, – вздохнул Лёва. – Тебе нужна моя защита и ты покупаешь её, спя со мной. Так? – испытующе посмотрел он ей в глаза. – Или я ошибаюсь?

– Не так, – соврала Ника и тут же отвела взгляд в сторону.

– Посмотри мне в глаза, – приказал Лёва, и взял её за подбородок. – Если ты мне не врёшь, тогда почему боишься смотреть мне в глаза?

– Прости! – Ника обняла его и заплакала.

– Значит, я прав… – вздохнул Лёва. – Но, если тебе нужна моя зашита – почему ты прямо не сказала?

– Как я могла тебе сказать? – всхлипнула Ника. – Кто я и кто ты. Если бы я тебе отказала…

– Что?! – вспылил Лёва. – Я, по-твоему, такой монстр, что могу тебе что-то сделать?

– Но, зачем тогда тебе помогать мне? Я для тебя никто, зачем тебе заботиться обо мне?

– Я тебя сейчас побью!

– Прости, – опустилась перед ним на колени Ника, – прости, пожалуйста, – обняла она его ноги.

– Дурашка, – улыбнулся Лёва, и опустился рядом с ней на пол, – я бы тебе и так помог. Ты хорошая девушка, честная, ты не умеешь обманывать, поэтому я бы и так тебе помог, ты не должна была соглашаться, если не хотела.

– Я боялась. Ведь одно твоё слово, и здравствуй «вагон столыпинский, кругом решёточки».

– И всё-таки, я тебя побью! – рассердился Лёва.

– Прости, – уткнулась ему в колени Ника.

– Значит я был прав, ты со мной только из-за моей должности…

– Как мне вымолить у тебя прощение? Скажи, я всё сделаю!

– Ты меня боишься? – осенило Лёву.

– Боюсь, – честно призналась Ника. – Ведь одно твоё слово…

– Ну, знаешь! – обиделся Лёва. – После всего, что я для тебя сделал… Я такой страшный?

– Нет, конечно, о чём ты? – удивилась Ника.

– Тогда почему ты боишься меня?

– У тебя есть власть. И в твоей власти превратить мою жизнь в ад. Лишь одно твоё слово…

– Не собираюсь я этого делать! И вообще, я предлагаю остаться друзьями. Что скажешь?

– Лёва…

– Ты против?

– Для меня большая честь быть твоим другом, – ответила Ника и потянулась, чтобы поцеловать его.

– А вот об этом забудь, – отстранил её от себя Лёва. – С этого момента, между нами, ничего не будет.

– Пожалуйста! – умоляюще посмотрела на него Ника.

– Зачем тебе это?

– Я настолько привыкла к тебе за всё это время, что не представляю, как буду без тебя…

– Другого парня себе найдёшь. Которого по-настоящему полюбишь.

– Лёва!

– Хватит об этом! – сказал Лёва и вышел из её комнаты.

Несколько дней после того дня Ника ходила за Лёвой как ниточка за иголочкой, чтобы поговорить с ним, но он старательно избегал этого разговора. А потом вообще ушёл в отпуск на целый месяц. Вместо него начальником охраны остался Марат, которого Ника не знала, видела лишь мимоходом и никогда с ним не общалась. Она боялась, что Альбина снова как-либо подставит её, ведь теперь, когда её некому защищать, сделать это стало очень легко. Нике никак не давал покоя тот факт, что Альбина сама настояла на том, чтобы Мирон вернул её. Хотя Лёва и говорил, что теперь не надо опасаться Альбину, но Нике было как-то неспокойно и она постоянно озиралась, ожидая подвоха.