– Победитель нашёлся! Это мужчина из федерального округа Финой. Девушка уезжает в город Рогау! – радостно верещал ведущий, будто сам выиграл невесту.

– Мы с тобой на разных континентах оказались, – потрясëнно сказала Элли.

– Не надейся на чудо. Вряд ли бы мы достались мужчинам из одного города. Нам повезло, не попали на самый север, куда поедет Пита.

Лотерея закончилась, в зале включили свет. Директор вышла вперёд и сказала радостно:

– Поздравляю, драгоценные мои! Уже завтра нам привезут ваши чипы. В течение трёх дней супруги заберут вас в новый дом.

– А если мужчина передумает забирать или потом захочет вернуть девушку назад? – спросила Элли дрожащими губами.

– Сладкая, я ещё ни разу не слышала, чтобы кто-то отказался забирать невесту. Возвращать запрещено законом, – улыбнулась директор. – Расходимся на обед.

Все встали с кресел, восторженно шепча, что скоро увидят новый мир. Элли, понурив голову, пошла последней. Ей казалось, что это самый чëрный день в её жизни.

Линард приехал в дом отца к обеду. Не хотелось, а надо. Он планировал провести субботний вечер на рыбалке, а не за просмотром ненужного ему шоу.

Когда Линард наведывался к папе в прошлый раз, то узнал, что тот провернул аферу.

– Я устал ждать, когда ты начнёшь покупать лотерею. Поэтому умыкнул у тебя из пиджака чип-карту. Сам приобрёл тебе в подарок, – сказал тогда отец.

Что мог на это ответить Линард? Только поблагодарил. Он действительно снял пиджак и уходил в уборную. Отец воспользовался моментом. Подарить билет можно, но не просто так. Всё равно ты должен представить документы того, кому будешь дарить. Во избежание подделок билеты печатались в специальных центрах. На них наносили защитную голограмму, имя и фамилию владельца, а также год и число рождения. Даже домашний адрес указывали.

Отец заверил, что никто его фамилию и адрес озвучивать не будет. Только округ и город. Линарду было наплевать. Он не верил, что ему улыбнëтся удача. Не собирался смотреть передачу. Рыбалка – вот лучшее времяпровождение в выходные.

Отец настоял на том, чтобы сын приехал в субботу к нему. Якобы он давно не смотрел лотерею и хочет снова испытать азарт.

– Привет, сынок.

Отец открыл двери дома. В их посëлке между коттеджами не было заборов. Парковка одна на всех при въезде.

– Здравствуй, пап. Рад тебя видеть, – Линард обнял старика.

– А уж как я рад. Купил пивка, – улыбнулся отец, пропуская в дом.

Линард усмехнулся. Папа оделся, словно на праздник. Бежевая рубашка, чëрные брюки. Даже галстук нацепил, который не носил уже лет десять.

– Идём скорее, сейчас начнётся.

Линард снял ботинки. Прошёл в уборную и вымыл руки. Когда появился в гостиной, увидел на журнальном столике свой билет, бутылку пива и высокие бокалы. Он сел на диван рядом с отцом, передача начиналась. Папа разлил пиво. Потом отсалютовал бокалом. Казалось, что они смотрят лигу федераций по футболу и родитель сейчас начнёт скандировать: «Буйволы, вперёд». Буйволы – команда, за которую он болел. Линард футбол не смотрел, предпочитая старые художественные фильмы.

– За твою победу, сынок, – сказал отец.

– Спасибо. Если тебе хочется верить в чудеса, пусть будет так. Мужчин в этой лотерее участвует много, а невест всего лишь двадцать.

Смотреть было неинтересно. Девушки одна за другой уплывали в чужие руки, но Линард не расстраивался. На душе ничего не ëкнуло. Он не хотел жены, ему было хорошо одному. Приедет в его дом какая-то баба, за которой нужно ухаживать, ублажать. Она тоже станет угождать, будет готовить, прибираться, облизывать в постели. Но для этих целей ему вполне хватает биоробота.