Проф. А. Д. Таиров исследовал и установил, что караванные пути начали прокладываться на Южном Урале с середины 1 тысячелетия до н. э. Сложившись тогда, караванные пути использовались кочевниками и торговцами до конца 19 века н. э.! С Урала и Западной Сибири караваны вывозили на продажу мед, воск, орехи, бересту, бивни мамонта из Сибири, ценные меха.

Троицк являлся крупным центром меновой торговли с казахами Среднего жуза, узбеками, таджиками и другими народами Азии. Этому способствовало его расположение на старинной караванной дороге, ведущей в Сибирь. Этот караванный путь, по исследованиям проф. А. Д. Таирова, начинался в пустыне Кызылкума, далее вверх по Сырдарье до Ташкента и Туркестана, а далее через степи в направлении Оренбурга. Купцы, имевшие торговые караваны на Великом Шелковом пути, рассматривали Троицк как перевалочный пункт из Азии в Россию, адалее в Европу.

В «Топографии Оренбургской губернии» П. И. Рычков писал о Троицке: «Торг и мена с Киргиз-Кайсаками (казахами) Средней орды (Среднего Жуза) и с Азиатскими купцами с 1750 г. происходит там во всем на таком же основании, как и в Оренбурге… Чего ради учреждена там пограничная таможня, при которой особливый директор и таможенные служители, так как и в Оренбурге находятся…»

Сам город Троицк был основан тайным советником И. И. Неплюевым в 1743 г. как крепость в честь Святой Троицы. Крепость была частью Оренбургской пограничной линии. Здесь находились полки, крепость была укреплена артиллерией. Крепость была расположена на реке Уй в том месте, где она сливается с рекой Увелькой. Поскольку это был отрезок Сибирского торгового пути, крепость с 1745 года стала центром торговли с кочевниками киргиз-кайсацких степей и Средней Азии.

С 1749 г. в Троицке действовал Троицкий меновой двор и таможня (которую закрыли в 1868 г.). Граница с Казахстаном – примерно в 5 км от города. Близость Азии определила многообразие этнического состава населения Троицка. Почти половина населения – этнические мусульмане, в городе два старинных мусульманских кладбища с массивными плитами с надписями арабской вязью, мавзолей купеческой династии Яушевых.

В 1750 г. открылась знаменитая Троицкая ярмарка, которая занимала третье место в России по товарообороту после Нижегородской и Ирбитской.

Азиатские купцы привозили в Троицк хлопковые ткани, парчу, шелк, каракулевые шкурки, разнообразный скот. Проходило через Троицк и значительное количество среднеазиатского золота и серебра. Особое место на ярмарке занимал живой товар. Так, только за год, начиная с сентября 1756 г., в Троицке было выменяно 186 рабов – пленных калмыков. Русские купцы, съезжавшиеся из Москвы, Казани, Ярославля, Курска, Воронежа, Симбирска, Уржума, сибирских городов торговали в основном тканями, выделанными кожами и металлическими изделиями уральских и сибирских заводов. В 1796 г. в Троицке торговали 70 челябинских купцов, обменивавших железные чаши, чугунные котлы, таганы на казахский скот. Одним из главных русских товаров на ярмарке был хлеб.

В начале XX века здесь действовала чаеразвесочная фабрика, предприятия по изготовлению металлической посуды, активно развивалось в городе кузнечное дело (образовался Кузнечный ряд). Также до революции в городе было весьма много крупных предпринимателей, разбогатевших на переработке шерсти. Существовали шубные предприятия, работали маслобойки, пивные заводы, торговые дома, акционерные общества. Немецкие предприниматели открыли в Троицке кондитерский и колбасные цеха, купцам принадлежало мукомольное производство, ломбарды. Действовала гостиница «Эльдорадо».