«Уроки пикапа. Итак, ребята мне поставили задачу: Влюбить в себя заучку, жируху, над которой смеется весь класс? И знаете что самое интересное? Мне не пришлось вообще ничего предпринимать. Сначала я сходил за ее счет в кафе, потом в кино, и наконец, она призналась мне в любви. Это не очень приятное зрелище, но я выдержал и ни разу не прокололся. Смотрите, как это было». После этих жутких слов последовала видеозапись, сделанная Толиком во время признания девочки.

Внезапно Аня почувствовала дикую слабость в теле. Она выронила телефон из рук и обессилившая сползла на снег. Просидев несколько минут, она встала и прошептала:

– Больше ничего не хочу.

Она медленно побрела по улице, не замечая сильного ветра, не видя ослепляющего снега. Она шла к месту, где была когда-то маленькой. Тогда она с ребятами со двора так заигралась в прятки, что случайно оказалась на плоской крыше дома, расположенного около школы. Тогда с высоты она увидела красоту своего города, утопающего в зелени. Но все это было давно, в детстве. Теперь она ненавидела этот город, людей живущих в нем, собак, птиц.

– Не хочу… Ничего… Не хочу…– беспрерывно твердила девочка.

Она не заметила, как зашла в лифт, как открыла большую металлическую дверь, ведущую на крышу, как подошла к периллам. Оттуда был виден весь город. Там внизу все было завалено снегом и, казалось, не было ни единой живой души, как в пустыне. Анна мысленно попрощалась с родителями, с солнцем и небом. Оставался один рывок до полета. И вдруг откуда-то раздался глухой голос:

– Здравствуй, Анечка!

Девочка медленно повернула голову в сторону голоса. В нескольких метрах от нее стоял Дед Мороз. В одной руке он с легкостью держал огромный красный мешок, в другой – посох.

– Знаешь, сколько всего интересного ты можешь пропустить? Жизнь, она только с виду неприглядная, маленькая и ничтожная, как мгновение, а если ее прокрутить как замедленную пленку, можно столько прекрасного разглядеть. Ты даже не представляешь! – сказал старик.

– Не хочу… Ничего не хочу, – твердила она.

– Знаешь, почему я здесь? В этом доме ждет от меня подарка маленькая девочка. Ее руки и ноги скованны страшным недугом, но она хочет продлить хоть немного свою жизнь, хоть на один день. Одна мысль о том, что мама будет плакать в случае смерти дочери, дает ей силы держаться. И эта девочка верит и знает, что жизнь прекрасна… Кстати, у тебя есть одно желание.

Дед Мороз подошел ближе.

– Скажи, что ты хочешь больше всего на свете? Я могу изменить твою жизнь. Может, тебе нужен новый смартфон, а то тот старенький, который ты обронила на улице, намок и стал совсем негодным. Могу подарить тебе планшет последней модели. Вон у меня их сколько.

Старик поставил мешок на снег, открыл его, засунул туда руку и вытащил гаджет новейшей модели.

– Вот смотри сама, самый навороченный. Выбирай! Ты, наверное, мне не поверишь, но сюда помещается даже автомобиль.

Дед вновь засунул руку, слегка поднатужился и одним махом вытащил настоящую новейшую модель автомобиля Бентли. Она заняла почти все место от перилл до двери.

Аня равнодушно смотрела на все происходящее, а потом вдруг тихо произнесла:

– Хочу другую внешность.

– Что? – переспросил Дед Мороз.

– Хочу другую внешность, – повторила девочка чуть громче.

– Что, Анечка? Не слышу!

Аня собрала силы и крикнула во все горло:

– Хочу другую внешность! Любую, но другую!

В глазах ее потемнело, и она упала на снег рядом с мешком.

Очнувшись, Аня ужаснулась. Из ее сапог торчали длинные худые палки, в некоторых местах обтянутые человеческой кожей. Девочка попыталась пошевелиться и поняла, что эти палки являются ее ногами. Она поднесла к лицу руки. Вместо пухлых белокожих кистей она увидела обглоданные опарышами потемневшие кости. Аня глянула по сторонам. Дед Мороз все еще стоял рядом.