Я понимала, что мои интонации звучат как полная наглость, но меня уже несло как барабан по речке.

– Я вам столько уже о них рассказала – вы могли бы и сами сообразить, что со скорпионидами шутить не стоит. Кстати, само понятие «юмор» отсутствует у них как в культуре, так и в языке. Да они нас сожрут не раздевая, если услышат такое. Вы же видели как они сражались с химерой! Их оружие! Вы что – совсем не боитесь?

Полковник только курил и лениво усмехался. Затем внезапно посерьезнел, размазал окурок по пепельнице, склонился ко мне и без тени улыбки процедил:

– А ты сама-то вообще кто? Думаешь, тут перед тобой сейчас вся Земля на колени встанет – спаси, мол, и помоги? Не забывай, что ты тоже отличный материал для исследования. Как ты ходишь по этим своим мирам? Что выносишь оттуда? С кем общаешься? Чем отличаешься от обычных людей? Наши ученые вообще-то ждут не дождутся, когда мы отправим тебя к ним. Думаешь, тебя тут кто-то слушать будет? Ты что же – надеялась, что я дам тебе здесь командовать?

Я с силой вжалась в спинку стула, плотно прижав ее к стене. Этого следовало ожидать.

– И потом – у нас есть переговорное устройство. Мы как-нибудь с ними договоримся, мы взрослые и серьезные люди.

– Вы скорее взрослые и не очень умные самоубийцы, – не сдержалась я. Полковник хлопнул ладонью по столу так, что с него слетел тяжелый дырокол.

– Молчать! Еще мною девки всякие не командовали! Значит так …

– Значит так! – Перебила я его, взбешенная до предела. – Я вас предупредила! В последний раз! Либо мы прямо сейчас начинаем совместно искать Айду Идунна, либо вы вообще ко мне больше не суетесь за помощью в контактах с иномирянами! Я все сказала!

Полковник набычился и хмуро взглянул на меня из-под кустистых бровей. Нет, дядя, ты меня не напугал. Да я сегодня химеру за морду таскала и с двумя скорпионидами договаривалась, и плевать мне теперь на людей с высокой колокольни, даже если они носят форму с полковничьими звездами. Ничего не ответив мне, он поднял трубку и толстым пальцем раздраженно потыкал в кнопки телефона.

– Двоих ко мне в кабинет, быстро! – Рявкнул он и с лязгом бросил трубку обратно. Я вскочила и прижалась спиной к стене. Ну и куда мне отсюда бежать? Военная база. Кругом стены. И куча подкачанных мужичков, которые скрутят меня как котенка. Дверь открылась и в кабинет вежливо ввалились двое, полковник молча кивнул в мою сторону, а затем пояснил:

– В старый санаторий ее отвезите, там уже предупреждены и ждут.

Двое козырнули и попытались подхватить меня под руки, но я зашипела не хуже химеры и стала выворачиваться. Безусловно, это была безобразная сцена, хуже всего, что я при этом выглядела как безумная истеричка. Что ж, хоть напоследок им нервы попорчу. Пытаясь вырваться из железных рук, настойчиво влекущих меня к выходу, я обернулась к полковнику и яростно выкрикнула:

– Отлично! Теперь будете сами договариваться и с химерами, и со скорпионидами! И с любыми другими иномирянами! На меня больше не рассчитывайте! Запомните мои слова: через год сюда придет армия, которая вам не по зубам! Так что отправитесь вы, полковник, вместе со своими подчиненными работать в шахтах системы Скорпионары!

На этом месте мне пришлось отвлечься на косяк, в который так удобно было упираться руками, а еще удобнее – ногами. Один солдатик возмущенно пыхтел у меня за спиной и пихал наружу, другой пытался тянуть за руки. Я отчаянно извивалась, хотя умом понимала – ничего я сделать не могу. Даже если они не смогут вытащить меня из кабинета, что мне это даст? Тут я услышала издевательский голос полковника, он нарочито спокойным голосом, подчеркивая каждое слово, произнес: