Алчные владельцы судов брали золото и принимали слишком много людей на борт. Перегруженные корабли, попав в шторм, часто тонули. Редко кто достигал желанного берега, но те счастливчики, которым это удавалось, были полностью вознаграждены. Перед ними простилались плодородные земли. В реках было достаточно воды, не только для питья, но и для полива. Обширные леса не только давали прохладу и радовали глаз, но и обеспечивали людей строительными материалами и дровами для отопления.

Беженцам, достигшим цели, казалось, что вся их дальнейшая жизнь будет счастливой и благополучной. Но эйфория первой встречи с благодатной желанной землей быстро проходила. Пришельцев никто не ждал, никто им не был рад. У них была другая одежда, другая еда, другие обычаи и праздники, они иначе выглядели, верили в своих богов и говорили на других языках. Одним словом, они были чужими.

Вся плодородная земля была уже поделена, каждый занимался своим ремеслом, и никто не хотел ничем делиться с пришельцами. Им приходилось уходить в горы, строить себе хижины из дикого камня и пасти полудиких коз. Зимой они страдали от холода и голода. Но ничто не могло сломить дух этих мужественных и сильных людей, трудом и терпением они завоевывали себе место в этом новом неприветливом мире.

Шли годы, проходили десятилетия, потом столетия, и пришельцы менялись. Менялась их одежда, она становилась более удобной и пригодной для местных условий. Их еда становилась все более похожей на еду местных жителей. Их обычаи менялись. Со временем они обнаружили, что и религии их не так уж сильно и отличаются. Они молили своих богов о том же, о чем их молили и местные жители. Смысл и сущность их праздников были тоже очень схожи. Они благодарили богов за хороший урожай, за обильные дожди, за рождение детей. Они молили богов о том, чтобы они не забирали у них солнце.

Когда-то, много-много лет назад, люди с ужасом заметили, что дни становятся все короче и короче, а ночи – все длиннее и длиннее. Наши предки знали, чем им это грозит. Уйдет солнце, наступит ночь, замерзнут реки, холодная земля не будет приносить урожай, и все погибнут. Они не назвали это концом жизни – они назвали это концом света. Перестанет поступать на Землю свет от Солнца – и всему наступит конец. Ночи становились все длиннее, и вместе с ними рос страх. Люди обращали к небу молитвы, приносили в жертву животных, жгли огромные костры. Они пытались докричаться до богов, обратить на себя их внимание. «Не делайте этого, не забирайте у нас свет, не лишайте нас жизни», – молили они. Но боги, казалось, не слышали их, и света становилось все меньше и меньше.

Когда отчаяние людей достигло своего апогея, когда казалось, что уже ничто не может их больше спасти, произошло чудо. Последняя ночь не стала длиннее, следующая за ней – тоже. А через несколько дней все заметили, что дни стали длиннее, а ночи короче. Произошло чудо – боги услышали людей и спасли их.

С тех пор во всем мире люди отмечают это время, называя эти праздники по-разному, но всегда связывая с ними надежду на светлое будущее, то есть на будущее, в котором много света.

Беженцы продолжали прибывать за лучшей долей в Европу, они приспосабливались к новой жизни, менялись, становились другими. У них начали рождаться светловолосые дети с голубыми глазами. А у местных жителей появлялись детишки смуглые и кареглазые. Так за несколько столетий из белокурых и голубоглазых римлян, древних греков и испанцев появились современные, в большинстве своем темноволосые и темноглазые, жители Италии, Испании и Греции.