Получив в свое распоряжение Библию, человечество, естественно, захотело привязать описанную там историю сотворения мира к текущему времени. Не имея никаких других методов, пришлось использовать магические числа каббалы. Именно благодаря играм со счастливыми и несчастливыми числами мы получили «историю» от сотворения мира до рождества Христова. Известные факты и мифы были привязаны к конкретным векам и годам. Так в XII – XIII веках мы получили «историю» человеческой цивилизации – древний мир – античный мир – средние века – наше время. Историю, в которой, чем дальше от нашего времени, тем больше известно деталей о живших тогда людях. Историю, в которой все умные вещи придумали или сказали древние греки, а потом на долгие века обычные греки все это забыли. Китайцы придумали порох и компас, но были завоеваны безграмотными скотоводами «монголами», которые уже как «татары», ничего не изобретая, умудрились завоевать полмира и т. д. и т. п. Так что роль цифр и чисел нельзя недооценивать! Особенно если в дело «сотворения» мира постоянно вмешиваются политики и религии.

Роботы, киборги, искусственный интеллект – это цифровые технологии. Томографы, позволяющие врачу рассматривать практически любой орган человека так, как будто он держит его в своих руках, тренажеры, видеокамеры, фотоаппараты, телефоны, Интернет и всемирные библиотеки – это цифровые технологии. Для решения этих задач ученые и инженеры вынуждены создавать все новые компьютеры с фантастической памятью и быстродействием. Приходится учить единицы измерения, которые раньше знали только физики-теоретики, и придумывать новые единицы – уже специфически компьютерные.

Чтобы не путать привычное десятичное «кило» = 1000 (10^>3) с двоичным (2^>10) = 1024, международная организация International Electrotechnical переименовала «кило» в «киби». Кбайт теперь нужно произносить как Кибибайт, Мбайт (10^>6) как Мебибайт (2^>20) и т. д. Но суть не в этих словах, а в огромных объемах памяти и производительности современных ЭВМ. Когда-то память ЭВМ, измеряемая в Кбайтах, считалась хорошей, а теперь приличные люди даже Мбайты не уважают. Теперь приличный объем памяти это Гига (10^>9) – Гиби (2^>30), Тера (10^>12) – Теби (2^>40), Пета (10^>15) – Пеби (2^>50), Экса (10^>18) – Эксби (2^>60). То же самое происходит с быстродействием ЭВМ. Еще живо поколение людей, восторгавшееся производительностью в сто и тысячу операций в секунду. Сегодня миллионы и миллиарды операций в секунду – это норма-минимум. Уже не фантастика производительность, измеряемая в Тфлопс (терафлопс) – триллион (10^>12), Пфлопс (петафлопс) – тысяча триллионов или миллион миллиардов (10^>15) операций в секунду. Пропускная способность каналов связи между процессорами в современных супер ЭВМ такова, что все содержание нынешних Интернет-сайтов в мире может быть пропущено через них всего за одну секунду.

Но не только потому, что основными заказчиками такой техники являются военные. Область применения суперкомпьютеров – задачи метеорологии, физики элементарных частиц, моделирования ядерных взрывов, сбора и обработки данных, поступающих с места военных действий. Результаты, достигнутые в последнем случае, все могли наблюдать во время бомбардировок Белграда. Изображение на ТВ-экранах, якобы заснятое из кабины бомбардировщика, на самом деле – результат компьютерного синтеза по данным, поступавшим с места боя в реальном времени.

Но, слава богу, мирные применения суперкомпьютеров постепенно вытесняют военные. Одной из первоочередных задач является расчет конфигураций молекул (фолдинг) белков. При успешном ее решении изменится вся мировая фармацевтическая промышленность. Например, стало бы возможно производство лекарств под конкретного больного, а не под болезнь вообще. Была бы, наконец, реализована мечта медиков всех поколений – лечить человека, а не болезнь. Но задача фолдинга имеет сумасшедшие размерности – молекула гемоглобина, состоящая из четырех единиц по 150 аминокислот, может иметь минимум 10