По окончании беседы с директором Ольга вернулась в общежитие. Подруги, волнуясь, встретили её у входа: «Ну что, получила нагоняй?» Оля грустно улыбнулась и сказала: «Я остаюсь». «Наверно, сильный нагоняй от директора получила, – решили подруги и даже посочувствовали ей. «Хочешь, мы пойдём за тебя поругаемся с этим сухарём?» – предложили они. «Что вы! Что вы! – воскликнула Ольга. – Он прекрасный человек! Он ничем меня не обидел». «Вот это новости», – удивились подруги. «Мне надо с Иваном поговорить», – быстро сказала Ольга и исчезла за дверью. Подруги переглянулись в недоумении и дружно решили: «Наверно, из-за своего Ваньки осталась». После разговора с Иваном Оля совсем успокоилась. Она не пошла к фельдшеру и не поехала к маме.

Шло время, год пролетел незаметно. Отношения Ольги с Иваном развивались прекрасно. Влюблённая пара мечтала о своей семье. Оля в начале их знакомства помогла Ивану пережить потерю отца. А теперь внезапно выяснилось, что и его мама серьезно больна. Врачи диагностировали рак и то, что болезнь быстро прогрессирует. Они сообщили родственникам, что помочь уже не в силах. Иван после этого сообщения совсем сник. Как в этой ситуации поступать правильно, Оля не знала. Она усиленно заботилась о любимом, старалась разговаривать только о хорошем. «Может, всё обойдётся, может, врачи ошибаются», – говорила она Ивану. Он качал головой и молчал.

На каникулы Оля уехала совсем ненадолго, потом вернулась в общежитие, где её ждал Иван. Вместе они ездили к нему в деревню и жили там, в родительском доме, до начала работы стройотряда (так называли бригады из студентов, которые на каникулах работали в колхозах или на стройках). Работать тоже поехали вместе. Так, постепенно, их дружба перерастала в совместную жизнь. Однако впереди их ждало серьёзное испытание.

На дворе стояла осень. Студенты вернулись из очередного стройотряда. Привезли запасы овощей на зиму и радовались началу учебного года. Он был последним и коротким. В тот вечер Оля отдыхала у себя в комнате. Вдруг дверь распахнулась, и Ольга с подругами увидели Ивана с листочком в руках. Вид у него был унылый, это заметили все. Оля подумала, что-то случилось с его мамой. Но Иван не плакал. «Что там у тебя случилось? Говори! Не тяни!» – зашумели подруги. «Ничего не случилось, – тихо ответил Иван. – Повестку вот прислали. В понедельник в армию забирают». «А сегодня, какой день недели?» – шёпотом спросила побледневшая Оля. «Сегодня воскресенье. Ты что, забыла?» – удивлённо ответила подруга. «Иван, что, это правда, завтра тебя заберут в армию?» – растерянно переспросила Оля. «Да. Завтра заберут», – с трудом сдерживая волнение, ответил он. Оля с Иваном ушли. Девчонки поняли, что ночевать подруга не вернётся.

Всю ночь Оля проплакала в объятиях успокаивавшего её Ивана. Они почти не разговаривали. Утро наступило так быстро, как никогда прежде. Первый раз в жизни Ольга не желала, чтобы утро пришло! Иван попрощался с любимой, еле сдержав слёзы, и уехал. Оля, вся опухшая от слез, пошла спать. Идти на занятия она была не в состоянии. Уходя на занятия, подруги сказали, чтобы она не волновалась и спала весь день. Они сами за неё походатайствуют перед директором. Оле было абсолютно всё равно. Она словно на время ушла в другое измерение. Всё вокруг стало неважным и ненужным. И Мама Вера была очень далеко.

Девушка почувствовала нестерпимое одиночество. Подошла к зеркалу и увидела своё лицо, заплывшее от слез и опухшее от бессонной ночи. Но в этот момент ей было абсолютно все равно, как она выглядит. Ольга оделась и пошла в фельдшерский пункт. Очереди не было, она сразу вошла в кабинет фельдшера. «Мне плохо» – сказала она, усевшись на стул. Потом тихо добавила: «Я хочу домой». На удивление Оли, врач спросила: «Как далеко твой дом? И сколько дней тебе надо?» Оля виновато улыбнулась и тихо ответила: «До дома ехать двое суток поездом и хоть три денёчка с мамой побыть». Врач взяла бланк и тут же выписала больничный лист на семь дней. Потом протянула его студентке со словами: «Очень прошу тебя, вернись без опозданий и не подводи меня». Оля не верила своей удаче! Она искренне пообещала вернуться.