Тир находился на окраине города.

Александра видела только крышу здания. Оно было окружено серым бетонным забором. Металлические ворота, окрашенные в цвета национального флага Украины, имели также герб этой страны в виде трезубца, выложенный белыми тонкими прутьями. Иван посигналил, к ним вышел охранник. Ассистент режиссера показал ему какую-то бумагу, назвал фамилию директора тира – Диденко. Тот кивнул головой, ушел в свою будку и куда-то позвонил, потом открыл ворота. Они заехали и остановились у длинного одноэтажного здания.

Начальник тира оказался рослым, крепкого сложения мужчиной средних лет с явной армейской выправкой. Королёв представился.

– Да, я знаю, мне звонили из городского управления СБУ, – сказал Диденко. – Разрешение получено. Но тренировка длительностью в полтора часа с сорока выстрелами стоит пятьсот гривен. Будете платить?

– Вам? – удивился Королёв потому, что уже вручил немалую сумму в конверте офицеру украинской «безпеки» при оформлении документа.

Начальник тира внимательно посмотрел на него:

– Да.

– Ладно, – подумав, ответил ассистент режиссера, – Тренировка нам нужна, причем именно сегодня.

Он достал из сумки-барсетки на поясе свой бумажник, торопливо отсчитал пять купюр по сто гривен, протянул их директору тира.

Диденко спрятал деньги во внутренний карман пиджака и сказал:

– Идемте со мной. Проводить тренировку буду я. Кого учить?

– Вот эту девушку. Александра Булатова исполняет в нашем фильме роль снайпера в годы Великой Отечественной войны. Нужна винтовка той эпохи.

– Москальского антиквариата не держим, – надменно ответил Диденко.

– Но вообще винтовки у вас есть?

– Само собой разумеется. Причем не какой-нибудь гнилой совок, а настоящие американские. Все по стандартам НАТО.

– И давно вы их получили? – задал вопрос Королёв.

– В 2008 году. Хорошие друзья из Грузии привезли. Поделились, так сказать, собственным имуществом после выхода из города Цхинвала.

– Точнее, бегства от той самой бывшей совковой армии, – с иронией добавил ассистент режиссера.

– А вам-то что? – вдруг окрысился Диденко. – Или вы там были?

– Нет-нет, я – человек сугубо мирный, – замахал руками Королёв.

Начальник тира сначала привел их в учебный класс со столами, стульями и черной школьной доской. На стене там висели плакаты с изображением разных образцов стрелкового оружия. Также имелись стенды с фотографиями, которые изображали спортсменов на огневой позиции, с ружьями и пистолетами в руках, каких-то людей, или наблюдающих за стрельбой, или вручающих победителям дипломы, вымпелы и кубки. Диденко подошел к одному из плакатов и заговорил:

– Это – штурмовая винтовка М4, созданная в США на основе всем известной М16А2 для экипажей боевых машин и расчетов другой военной техники. Принята на вооружение в середине 90-х годов. Производитель – «Кольт Мануфакторинг Компани». Масса ее в снаряженном виде – 3,4 кг, длина с выдвинутым прикладом 840 мм, со сложенным – 760 мм, калибр – 5,56 × 45 мм, начальная скорость пули – 884 м/с. Эффективность стрельбы – пятьсот метров. Автоматика работает за счет отведения пороховых газов из ствола. Особенности компановки: ось канала ствола проходит через точку опоры приклада, что исключает «подскок» винтовки под действием силы отдачи и повышает кучность стрельбы…

Запоминать этот длинный рассказ не было необходимости.

Александра не собиралась вступать ни в украинскую, ни тем более – в американскую армию. Рассеянно разглядывая большой плакат, который воспроизводил данный образец стрелкового оружия примерно в половину натуральной величины, она думала, что М4 без прикрепленного снизу патронного магазина чем-то напоминает закопченную кочергу. Наверное, это впечатление возникало из-за приклада странной формы, сделанного из темно-серого пластика и соединенного со стволом трубкой. Длина ее регулировалась, подгонялась под телосложение стрелка, что Диденко назвал крупным достижением американской военно-инженерной мысли.