– Что именно?

– Ёзыков.

– Да? И что же делали ваши ёжики?

– Глибочки собилали.

– Молодцы какие.

Сегодня третий Гринин день рождения. В честь праздника мама пришла забрать сына пораньше: дома они вместе собирались печь пирог с абрикосами.

– Что на завтрак ели?

– Запеканку. С мёдом.

– О-о, ну, тебе прямо повезло! Не каждый день такая вкуснотень!

– Да-а.

Гриня обулся, поднялся, взял маму за руку, и они направились к выходу.

Мальчик торжествовал: не нужно спать в сончас! Обычно в это время вместе с остальными детьми его укладывали. А сегодня он уходит! Гриня буквально подпрыгивал на месте, и ему вспоминался предыдущий сончас, за день до этого, когда он по обыкновению долго не мог заснуть, хотя и делал вид, что спит. А кроватка в ответ на любое движение предательски скрипела, отчего мальчик то и дело ловил на себе строгий взгляд укладывающей их нянечки. С возмущённым видом старушка грозила пальцем. Но Гриня так и продолжал ворочаться, а после и вовсе поднялся и пошлёпал из спальни.

– Куда это? – нахмурила брови нянечка.

– В туалет.

Из уборной доносился звон эмалированных горшков. Их мыла санитарка. Гриня зашёл, и девушка, услышав шаги, обернулась, улыбнулась и вернулась к своим делам.

В кафельной плитке отражались солнечные блики. Сконфузившись, Гриня взял с полки горшок, сделал дела и пошлёпал обратно.

Как же ему не хотелось возвращаться в спальню! Он оглядел игровую, пустынную в этот час, и вдруг подумал, что, когда никого нет, в ней вполне может быть интересно.

Поддавшись сиюминутному порыву, он замедлил шаг. «А что если я останусь и поиграю?! Может, обо мне забудут?! Я бы никого не побеспокоил».

Но надежд, что забудут, не было. И Гриня обречённо потопал обратно, в спальню.

…Но сегодня другое дело. Праздник, день рождения! Мама Надя спасла его, и Гриня готов был расцеловать её за это.

Мать и сын вышли на крыльцо, мальчик лучился счастьем. И в этот самый миг на них едва не наскочила мама Кривошеевой Жанны, Грининой одногруппницы.

– Ой, здравствуйте! Простите! – оторопело уставилась на неё Надежда Алексеевна.

– Ох, это вы меня простите! Здравствуйте! Я вас едва не сбила с ног.

– Ничего. Бывает.

– Вы сегодня рано.

– У Гришуни день рождения, так что…

– А-аа! Мм-м. Здорово! – отозвалась мама Жанны, но, как показалось мальчику, излишне льстиво. – Вот это да!

Грине эта женщина не нравилась. Она по поводу и без оного лебезила перед всеми и каждым. Наклонившись, она сладострастно залепетала:

– И впрямь! Красивенький какой и взросленький! – и попыталась потрепать Гриню за щёку, но он благополучно увернулся.

Мальчика не отпускало ощущение, что, хотя эта женщина и говорит с ним, но делает это так, будто разговаривает с кем-то, кого сейчас здесь нет.

– Такой серьёзный и такой милашечка! – продолжала рассыпаться в комплиментах мама Жанны.

Когда вечером с работы пришёл отец, Грине вручили подарки. Новый свитер, брючки и большой игрушечный грузовик. Как же Гриня мечтал о таком!

Гриня показал машину брату. Миша лежал в кроватке и, увидев большую игрушку, потянул к ней ручки.

– Когда тебе что-то дарят, не забывай выражать благодарность, – напомнила Грине мама.

– Пасибо, ма, пасибо, па! – громко ответил Гриня.

– Пожалуйста, – расплылся в улыбке довольный Андрей Олегович, счастливый тем, что угодил сыну с подарком.

Гриня стал катать грузовик по дивану, рядом с Мишиной кроваткой.

Спустя какое-то время мама Надя взяла Мишу на руки и ушла с ним на кухню, кормить грудью, а Гриня, оставшись один, взглянув на постель брата, увидел в одном месте бугорок.

Удивившись, он приподнял матрас и спустя несколько секунд с радостными воплями ворвался в кухню.