Современная базилика воссоздана в VI веке – она является единственным христианским храмом в Палестине, сохранившимся в целости с до мусульманских времён. В 2012 году базилика внесена в Список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Храм располагается на территории Палестинской автономии, отгороженной от территории Израиля высоким бетонным забором с огромными сторожевыми башнями.

Внешне храм Рождества Христова – это суровое здание, сложенное из сероватых грубых брусков природного камня. Здание, возведенное полторы тысячи лет назад, дошло до нашего времени с незначительными изменениями. О конфессиональной принадлежности памятника свидетельствуют только скромная белая колокольня над армянским монастырем и небольшие кресты на крыше здания.

Попасть в храм Рождества Христова можно через западный вход, или Врата смирения, высотой ниже человеческого роста. Для меня это оказалось определённым препятствием из-за моей комплекции и высокого роста, но я всё же преодолел его. Как оказалось, первоначально вход в храм был в два раза выше и намного шире, об этом свидетельствуют следы на каменной кладке, но затем его частично замуровали.

Храм Рождества Христова строился не для проведения богослужений, а для предоставления возможности каждому увидеть места евангельской истории. Поток желающих увидеть место рождения Христа никогда не иссякал – сюда стремятся попасть христиане со всего мира.

Оказались среди них и мы. Рядом с нами находились и славяне, и греки, и негры, и южноамериканцы, и австралийцы. Очередь была довольно длинной – для того, чтобы попасть к пещере Рождества мы простояли в очереди три часа, притом, что расстояние до неё составляло не более сотни метров. На улице была нестерпимая жара, правда, когда мы вошли в Храм, то сразу почувствовали облегчение – в храме было свежо и прохладно.

Главная цель, ради которой мы приехали в Храм, располагалась под амвоном базилики. Здесь находится величайшая христианская святыня – Пещера Рождества, почитаемая в качестве места рождения Иисуса Христа. Это место отмечено углублением в стене с четырнадцати конечной серебряной звездой на полу.

Ещё когда мы находились на пути к пещере, в ожидании встречи с великой святыней, я почувствовал какое-то трепетное волнение, усиливающееся по мере приближения к святому месту. Окружающие нас люди, видимо, тоже ощущали сильное эмоциональное переживание, особенно это было заметно по группе африканских паломников, находившихся рядом с нами.

Это и естественно – собираясь в поездку на Святую землю, все мы готовились к встрече с чем-то особенным, величественным, возможно даже с каким-то Божественным проявлением.

Находясь непосредственно у места Рождения Христа, я ощущал в себе особое волнение – душа ликовала, сердце билось учащённо, словно вот-вот вырвется наружу. Как оказалось, такие же ощущения были и моей супруги.

Никогда ещё в своей жизни мы не испытывали таких возвышенных душевных чувств, что оказалось для нас открытием.

Находясь у этого святого места начинаешь осознавать, почему человечество не просто так хранит трепетное отношение к этим святыням, бережно хранит их на протяжении более двух тысячелетий.

Здесь невольно к тебе приходит мысль о том, что для общения с Богом, или познания Бога необходимо обращаться в первую очередь к своим душевным глубинам. «Познание Бога есть зрение жизни Божией в себе самом…» – писал святитель Василий Великий.

Внутреннее убранство и интерьер Храма очень интересны. В Храме существуют три зоны: Армянский престол, Православный престол и Католический престол.

Храм Рождества Христова поразил меня своей древнейшей историей, оставшимися с доисторических времён поразительными артефактами – напольной мозаикой, колоннами. Тем как они выполнены… Ведь всё это делалось вручную, во времена, когда не было совершенных инструментов для обработки камня, керамики, металла.