* * *

(Время 19 часов 12 минута).

Радист радиоузла гестапо города Шабац подошел к дежурному офицеру и доложил;

– Гер обер лейтенант, в окрестностях города работает передатчик. Кажется этот почерк радиста мне знакомым. Могу ошибаться, но думаю это почерк радиста группы обер лейтенанта Блантнера.

– Что нибудь смог поймать?, – спросил дежурный офицер радиоузла.

– Да, вот оно, – сказал радист, и отдал дежурному офицеру принятое зашифрованное

сообщение.

Некоторое время спустя, зашифрованное сообщение было в руках у начальника гестапо штандартенфюрера СС Картера. Вызвав адьютанта, он приказал пригласить к себе начальника отдела шифровок. После ухода адьютанта, он подошел к Хуберу, который молча сидел в кресле и потягивал коньяк.

– О чем думаешь, дружище, – обратился к Хуберу Картер и, взяв бутылку, налил себе

коньяк.

– Мне кажется, что здесь вряд ли смогут расшифровать это сообщение, – сказал Хубер.

– Ну и что будем делать?, – спросил Картер.

– Чтобы не терять времени, нужно отправить в Берлин. И еще, желательно пригласить сюда Штирьлица и посоветоваться с ним.

– Да, ты прав, – согласился Картер.

Зашел адьютант и сказал, что начальник отдела шифровок ожидает в приемной.

– Пригласите, – сказал Картер, – а затем созвонитесь и соедините меня с штандартенфюрером СС Штирьлицом.

Выйдя из кабинета, адьютант обратился ожидающего в приемной начальнику отдела шифровок;

– Обер лейтенант, прошу, Вас ожидают, – затем сняв трубку телефона, он набрал номер телефона дежурного администратора гостиницы, где поселился Штирьлиц. После долгого ожидания, с другой стороны, был услышан ласковый голос женщины;

– Дежурный администратор отеля слушает.

– Здравствуйте фрау, – сказал адьютант, – будьте добры, соедините, пожалуйста, с номером штандартенфюрера СС Штирьлица.

– Минуточку, – сказала дежурный администратор, а немного позже ответила, – простите господин, ключ от номера лежит у дежурного по этажу. Господина Штирьлица нет в номере.

А Штирьлиц, как будто чувствовал, и попросил водителя такси, отвести его в гестапо. Пятнадцать минут спустя он заходил в приемную начальника гестапо именно тогда, когда минутой раньше адьютант закончил разговор с дежурным администратором гостиницы.

– Хайл Гитлер, дружище, Ваш шеф на месте?

– Хайл Гитлер, штандартенфюрер, он приказал позвонить в гостиницу и пригласить Вас, но там сказали, что Вы отсутствуете.

– Как видите, я почувствовал и сам лично подъехал, – сказал Штирьлиц.

– Прошу, штандартенфюрер, они ждут Вас.

Входя в кабинет, он увидел, как Хубер и Картер с удивлением посмотрели друг на друга.

– Что не ожидали меня?, – якобы обидевшись, спросил Штирьлиц и сделал вид, как будто хочет уходить.

– Что Вы говорите, дружище?, – первым откликнулся Картер, – просто мы так быстро

не ожидали Вас увидеть.

– Не понял, – более свою обиду показал Штирьлиц.

– Прошу Вас, проходите, садитесь дружище, сейчас все объясню, – сказал Картер, а

затем обратился к Хуберу, – дружище, налейте коньяк Штирьлицу.

– Да, сейчас, – как будто только Хубер проснулся, затем встал с кресла, взял бутылку коньяка, налил рюмку и угостил Штирлица.

Взяв рюмку, он сделал глоток и располажившись возле штандартенфюрера Хубера, вопросительным взглядом посмотрел на Картера;

– Очень нужен был Ваш совет, Штирьлиц, – серьезным видом сказал Картер, – и я приказал адьютанту, чтобы он позвонил в гостиницу и пригласил Вас.

– Хорошо, понятно, дружище, – улыбнулся Штирьлиц, – я Вас слушаю.

– В окрестностьях города работал передатчик и наш радист перехватил вот это зашифрованное сообщение, – сказал Картер и приближавшись к Штирьлицу, отдал ему радиограмму.