Лиги сели за стол напротив драконов. Дор откинулся на пружинистую спинку кресла и поёрзал, словно готовился к длительному полёту. Триам же приглаживал бороду, время от времени бросая любопытные взгляды на драконов. Казалось, он сам не знает, зачем и, главное, кто их пригласил сюда.

– Мы кого-то ещё ждём? – прервала молчание Шу.

– Да, – с неудовольствием ответил Триам. – Наше начальство навязало нам эту встречу.

Вергилий вперился в председателя тяжёлым взглядом, будто пытался прочитать его мысли или хотя бы уловить их направление. В молчании прошла ещё минута.

– По поводу чего встреча? – не выдержал неизвестности Астас.

– Я не уполномочен объявлять тему, – отрезал Триам.

Молчание возобновилось, но теперь каждый крутил в голове эти слова, строя свои догадки.

– Председатель Триам, – снова заговорила королева. – Раз уж мы тут томимся в ожидании, можно полюбопытствовать?

– Смотря о чём, – оживился лига, видимо, его тоже тяготило напряжение, висевшее в помещении.

– Тела, которые вы носите, не подчиняются биологическим процессам: не стареют и не болеют, – Шу сделала паузу, хитро прищурившись. – Так почему вы выбрали тело столь почтенного возраста?

Дор улыбнулся от этого вопроса, Астас удивлённо взглянул на королеву, а на лице Вергилия отразилось подобие любопытства.

– Ты сама ответила на свой вопрос, – Триам провёл рукой по щеке, приглаживая бороду, которая, видимо, как-то его беспокоила. – Мой вид должен вызывать уважение у тех, кого вопросы старения касаются. Для людей возраст – показатель опытности и мудрости, а также власти и могущества.

– А сколько вам лет на самом деле? – продолжала допрос Шу.

– Если брать вместе со всеми моими человеческими жизнями и тем временем, что я проводил в лимбе или в печи, то около тысячи.

– Жаль. Я думала, вы видели Христа…

Дор прыснул от смеха, Вергилий сдержанно улыбнулся, и только Астас тревожно переводил взгляд с лиги на королеву и обратно, опасаясь конфликта.

– Христа никто не видел, – немного обиженно произнёс Триам. – Потому что его не было. Вернее, не было с той биографией, которую преподносит церковь. Церковный Иисус – это собирательный и в чём-то даже фольклорный образ. Как Елизар у драконов.

– Елизар доподлинно существовал! – неожиданно вступил в дискуссию Астас. – Тому есть письменные свидетельства.

– Про Иисуса тоже можно так сказать, – заступился за коллегу Дор.

– Сведения о Елизаре весьма противоречивые, – от такой поддержки Триам заметно успокоился и заговорил ровным глубоким голосом, каким привык общаться с людьми. – Согласно разным источникам Елизар жил одновременно в разных местах, что для нефольклорного персонажа невозможно.

– Может, он владел магией и мог перемещаться с помощью телепортации, – не сдавался Астас: воин Елизар, взращенный драконами, был его любимой темой.

– Создавая человеческую расу, мы позаботились о том, чтобы ей были недоступны магические умения, – парировал Дор.

– В источниках говорилось, что Елизар летал на драконе. Магией мог владеть не сам воин, а его дракон, который и телепортировал человека, – переспорить Астаса в этом вопросе было не так-то просто.

– В те кровавые времена драконы использовали магию в основном для самозащиты, потому что ваша магическая оболочка – невосполнимый ресурс. Глупо было расходовать её на перемещение в пространстве, если дракон мог погибнуть без магии, оказавшись в засаде, – Дор тоже был настроен решительно.

Однако ответить ему Астас не успел: в зале открылась третья дверь, которая предназначалась для людей, поэтому все присутствующие удивлённо замерли.

Вошедших было двое: Лавуарон и тот самый лига, которого Шу видела на отчётном собрании по поводу расследования убийства Пабло. Незнакомец был в тёмно-сером пуловере и такого же цвета брюках карго – и этим стилем одежды и манерой держаться он напоминал Вергилия. Лавуарон же была в прямом платье оливкового цвета и белом болеро, а на ногах – неизменные туфли на высоченных шпильках. Лицо её выражало одновременно растерянность и озадаченность, казалось, спутник задал ей непростой вопрос, ответ на который богиня лихорадочно обдумывала, прижимая к груди толстую чёрную папку.