– Вы, что-то хотели, молодой человек? – окликнула она странного покупателя.

– Хотел пообщаться с хозяином вашего магазина, – неожиданно ответил тот, не сводя глаз с Алексея.

Женщина перевела взгляд на Алексея. Но тот замер, словно в оцепенении. Она поняла, что хозяин не знает покупателя и желания узнать, в его позеленевшем лице никак нельзя было обнаружить.

Алексей еще не понимал, что именно его пугает, но чуял всем нутром, каждой прожилкой, что опасаться этого мужика с добрым взглядом имеет смысл. Вот только как опасаться, когда стоишь к нему лицом. В голове пролетали мысли, кто это может быть. Мент? Но как мог найти, откуда знает, как Алексей выглядит? Родственник кого-то из девочек? Опять вопросы те же. Среди девочек были темненькие, может мусульманка, какая-то просочилась, а это ее брат? Но тогда почему такое добродушное выражение лица? Из местной администрации? Но опять же, зачем такой сложный ход и откуда знает в лицо. Фотографии свои никому не раздавал вроде…

– А по какому вопросу? – Вновь пришла на помощь продавщица.

– Много вопросов в голове? – Улыбнулся мужчина, продолжая смотреть прямо в глаза Алексею. – Надумал что-нибудь?

– Мы знакомы? – Не без хрипотцы, выдавил из себя Алексей.

– Знакомы.

– Не припомню, – Алексей схватился за эту соломинку. Возможно, сослуживец или учились в одной школе. Может из одного города. Возможно, действительно просто забыл. Может он сильно изменился. Но память не кидала никаких спасительных вариантов. Появившееся на миг спокойствие, вновь сменилось опасением. И очень быстро начало перерастать в панику. Хотелось кинуться наутек. Спрятаться в своей квартире, рядом со своим тайником. Если его открыть, то от сердца сразу отляжет… тайник! А что если этот гад и про тайник знает? Кто он? Кто он?

– Леш, – спокойно произнес незнакомец, – ты только глупостей не делай. Бегать не надо. Я это очень не люблю. Нам ведь поговорить с тобой надо, а не в догонялки поиграть. Да и быстрее я бегаю. Ты уж поверь мне на слово.

Тело Алексея задеревенело, по спине пробежал морозец. Он не мог понять дышит еще или дыхание остановилось. Давление подскочило так, что казалось, вот-вот вылезут глаза. Какое бежать, он шагу не мог ступить. Боялся пошевелиться, чтобы просто не упасть. В тот самый момент, когда Алексей, с огромным усилием сумел все же втянуть носом воздух, незнакомец достал из кармана красную книжечку, и у Алексея потемнело в глазах. Что было дальше, он просто не помнил.

Беспорядки в Бирюлево. Серия терактов в Волгограде. Обезврежена банда «Амазонок». Банда «ГТА».

Шумная история с преследованием машины в Москве. Дорогая иномарка уходила от преследования полиции, несколько часов виляя по улицам на огромной скорости. Водитель иномарки установлен, это сын прокурора Галикина. По показаниям Галикина младшего, за рулем находился не он. Машину у него угнали за несколько часов до происшествия, и он еще не успел подать заявление об угоне.

На маленьком экране телевизора, стоящего в кухне на холодильнике, мелькала нарезка кадров затяжной погони, ведущий новостей, читал текст. Слов было не разобрать, звук телевизора был приглушен почти полностью.

– Чай будешь?

Алексей кивнул, кашлянул.

– Леш, да ты не тушуйся, все тут свои, – первый покупатель в легальном магазине, оказавшийся майором СК, поднялся из-за стола, подошел к кухонному рабочему столу, включил чайник.

Они сидели в квартире Алексея, в кухне. Алексей сам привел к себе майора, но еще когда они шли, было понятно, что тот знает дорогу. Алексей один раз пошел не в ту сторону, он бы и сам не объяснил зачем, возможно так последний раз проявилась излишняя осторожность, или еще теплилась надежда потянуть время, что-то придумать, но майор, взял его под руку и навязчиво поправил направление. Пока они шли к дому, к ним успели присоединиться еще двое.