В городе насчитывается 39738 ветеранов войны и более 116 тысяч ветеранов труда, 41 человек относится к жертвам нацистских преследований (2009 г.).

Город с начала возникновения считался пролетарским. В нём было мало купцов и много рабочего населения. Из-за этого в годы гражданской войны его обходили стороной отряды известного анархиста Нестора Махно. На рубеже 19-20-х веков в Юзовке проживало 30 тысяч жителей, из которых 28 тысяч составлял рабочий класс. В 21-м столетии Донецк, обрастая традициями культуры, искусства, образования и науки, спорта остаётся в своём главном лице трудовым промышленным центром. Официально датой рождения нашего города значится 1869 год, связанный с началом строительства металлургического завода. Но первые шахты здесь начали добывать уголь значительно раньше строительства завода, а осваивать берега Кальмиуса начали запорожские казаки еще с конца XVII века, поэтому точный возраст нашего города еще предстоит определить. Одной из дат рождения города можно считать появление поселения Александровка в 1779 году на правом берегу Кальмиуса – это Киевский район города Донецка. Другая дата – 1690 год, время возникновения здесь казачьих хуторов-зимовников на пути с Дона на Запорожье и с Запорожья на Дон, к Азовскому морю. Считать, что Д. Юз (Хьюз) начавший строить здесь завод дал начало городу, в то время как он, появившись, снял «хатку» у помещицы Смоляниновой – неправильно.

Название города произошло от географических названий местности, где находится город – Донецкий кряж, Донецкий бассейн. Эти географические понятия появились от названия главной реки нашего края – Северский Донец. Северским река названа в причину того, что своё начало она берет в бывшем Северском княжестве (Киевская Русь). Сейчас это Белгородская область России, где вблизи села Сагайдачного начинается главная река нашей области. Первоначально реку называли «Донец» и «Северским» она начала называться значительно позже, возможно, лет через 900. «Донец» же значит, что река впадает в реку Дон, а уменьшительный суффикс «ец» дан ей для отличия от основной реки.

В переводе с языка «алан», которые жили здесь уже в самом начале первого тысячелетия (одно из главных сарматских племён), слово «дон» переводится как «вода, река, источник». Так же «дон» переводится с иранского = «вода», «речка».

Легенда гласит: «…Греческий парусник, груженный товарами, держал путь в Танаис. Небывалой силы ветер принудил моряков укрыться в бухте южного берега. А ночью на корабль напали неизвестные воины, уничтожили всю команду и уплыли в море. Но так как захватчики не имели никакого понятия о судовождении, ветер долго носил по морю их неуправляемое судно и только через несколько дней пригнал его к берегу за Агарским мысом (Бердянской косой) к торжищу Кремны. Когда же незадачливые моряки, наконец, высадились на берег и жадно принялись пить воду из источника, их заметили местные жители-скифы и направили к ним отряд своих войск. Произошла битва, в которой пришельцы отличились необыкновенным мужеством. Ночью, вынося с поля боя своих убитых воинов, скифские лазутчики прихватили и одного убитого врага. Оказалось, что это была женщина – воин, амазонка. Узнав об этом, скифские мудрецы решили больше не вступать в бой со смелыми женщинами, а отобрали лучших юношей и женили их на амазонках. Новобрачные не пожелали жить в Скифии, а отправились на родину жен, за Танаис. Минуло сто лет, и могучая армия сынов амазонок- сарматов ворвалась в Скифию и покорила ее…».

Учёные-историки предполагают, что рост людей, населяющих наш край в древности, составлял 172—174 см. Скифы и сарматы славились своими лучниками и наездниками, смелостью, силой и выносливостью. Луки тогда делали из различного дерева, костей и рогов животных, тетиву из конского волоса и сухожилий. Натянуть его было нелегко. Известно, что в те времена стрела лучника Анаксигора пролетела 500 метров. Длина стрел доходила до 70 см. и более, они пробивали защитный шлем противника. У скифов были не только короткие, но и длинные мечи. Наконечники копий делали из железа. Оружие украшали: олень с ветвистыми рогами, заканчивающимися клювами хищных птиц, фантастический грифон с человеческим лицом и с крыльями, напоминающие рыб – почти всё вооружение носило приблизительно такой вид. В семьях сарматов главными являлись женщины. Они носили мужскую одежду, отправлялись на охоту и войну вместе с мужчинами. Девушка сарматка, как и амазонка, не имела права выйти замуж, пока не убьёт врага. Среди сарматских племён самое сильное – это были аланы, которые оставили след в названии столицы шахтёрского края, также в нём есть дальний след амазонок. Аланы оставили свой след и в Европе. Некоторые названия в Европе до сих пор связаны с их историей, так как в период своего могущества аланы контролировали часть Великого Шёлкового пути.