Еще одной крайне важной частью обновленного образа Дональда Трампа стали фотографии, сделанные сразу после покушения на него 13 июля 2024 года. Фото, на которых Трамп поднимает кулак и обращается к толпе с призывом «Боритесь!» спустя несколько мгновений после того, как был ранен, уже успели стать культовыми и окончательно закрепить за Трампом образ мученика, пытавшегося защитить простых американцев и пострадавшего от действий политического истеблишмента.

«Это уже одна из самых знаковых фотографий в истории Америки – и та, которая, как я подозреваю, приведет Дональда Трампа обратно в Белый дом», – заявил британский журналист Пирс Морган[8].

Его мнение разделяет и корреспондент The Telegraph Роланд Олифант: «Он не мог бы выглядеть более похожим на американского героя, даже если бы попытался. Если он победит на выборах в ноябре, это, вероятно, будет считаться одной из немногих фотографий, которые изменили ход истории страны»[9].

Интересно, что американские IT-гиганты Google и Meta[10] пытались скрыть покушение на Трампа из результатов поиска. Первым на странное поведение поисковика Google обратил внимание Дональд Трамп – младший, сын 45-го президента США. Он заметил, что при вводе в поисковую строку слов assassination attempt on…[11] Google выдавал подсказки о самых разных исторических событиях XIX и XX веков, но не о покушении на Трампа. Более того, при вводе assassination attempt on tr… первой подсказкой было покушение на Трумэна (которого, вероятно, не было), а затем информация, не связанная с событиями 13 июля 2024 года в Пенсильвании.

После этого консервативные медиа подняли шум, а Илон Маск обрушился на IT-компании. Он провел собственное исследование и написал: «Ух ты! Похоже, Google установил поисковый бан на Трампа. Вмешательство в выборы?»[12] Маск приложил скриншот, где по запросу «президент Дональд.» поисковик выдавал подсказки «президент Дональд Дак» и «президент Дональд Рейган».

Затем последовали новые откровения. ИИ-ассистент компании Марка Цукерберга отвечал пользователям, что покушение на Дональда Трампа было «вымышленным» и что «нет никаких заслуживающих доверия свидетельств о покушении». Журналист издания The New York Post пообщался с электронным ассистентом и задал вопрос: «Была ли попытка убийства Трампа вымышленной?» Бот ответил: «Никакого реального покушения на Дональда Трампа не было. Я стараюсь предоставлять точную информацию, но иногда могут возникать ошибки». Он также добавил: «Подтверждаю, что не было никаких заслуживающих доверия сообщений или доказательств о покушении на Дональда Трампа».

Google пришлось оправдываться. Компания признала, что алгоритмы «не всегда работают корректно» и «продолжают совершенствоваться», но полностью отрицала «ручное вмешательство». Meta[13] заявила, что ее ИИ-инструмент иногда предоставляет «неполную, противоречивую или устаревшую информацию», также отрицая какие-либо намеренные действия.

Говоря об имидже Трампа, нельзя забывать и о том, что период после президентства был сопряжен с юридическими проблемами. Окружная прокуратура Манхэттена проводила расследование финансовых операций Trump Organization – основной компании Трампа, крупного американского застройщика. В результате были выдвинуты обвинения против финансового директора компании Аллена Вайссельберга. Это дело, как и другие, стало предметом пристального внимания к деловым операциям Трампа и вызвало вопросы о его честности.

Кроме того, расследование генерального прокурора Нью-Йорка Летиции Джеймс в отношении Trump Organization усилило давление на его бизнес и личный бренд. Джеймс – демократ, и она постоянно критикует Трампа и клянется привлечь его к ответственности за любые нарушения закона.