– Я не кристалловед, госпожа. Пусть уж лучше ваши спецы смотрят, улучшают. Чем я могу им помочь?

– Думаешь, я в этом что-то понимаю? Просто Пепе в восторге от того кристалла, что ты прислал. Говорит, что после оформления Патента, мы имеем все шансы стать монополистами в этой отрасли. Кстати, твоя доля будет исчисляться уже сотнями тысяч в год. Думаю, что именно эта идея пойдёт как вступительный проект в Академию.

– Это ещё что такое?

– Ты не в курсе?

– Я думал, там просто экзамены будут. Ну или Источник замерить.

– Дядя Мануэль ничего не рассказал тебе, верно? Да уж… – Мария фыркнула, огляделась, и устроилась в кресле, вытянув ноги. – Доминик, есть множество учебных заведений, где готовят магов с хорошими способностями. Плюс постоянно Армия ищет одарённых, частные компании не отстают. Если бы дело было только в Источнике, Имперская Академия не была бы такой престижной. Да, сила Мага важна, но ещё важнее этой силой правильно пользоваться. Вот тут и возникает вступительный проект. Соискатели на место помимо обычных экзаменов представляют свои разработки. И только если комиссия сочтёт, что задумка перспективна для Империи, то они допустят тебя к экзаменам. К примеру, Ирэн Тулеппе представила комиссии защитную экипировку, что вы разработали для твоей сестры.

– Что?!

– Ты не знал? – де Мендес покачала головой. – Какой же ты ещё ребёнок, Доминик! Твоя подружка просто поразила экзаменаторов этими щитками, наколенниками и налокотниками. А уж шлем вообще вызвал восторг.

– Да ну…

– Ну да. Ирэн дали тридцать дополнительных баллов ещё до экзаменов, и это ей повезло, потому что остальные предметы она еле сдала.

– Охренеть, – только и смог произнести я.

– М-да. Я думала, ты знаешь. Сейчас Тулеппе заключила контракт с «Агилера Групп», и они вместе разрабатывают различные виды защитного снаряжения.

– Так она учится или работает? – не понял я.

– АГ является спонсором Ирэн так же, как мы поддерживаем тебя, – пояснила Принцесса МС. – Жаль, мы не успели перехватить девочку до экзаменов, а то бы вы опять работали вместе.

А мне что-то не слишком охота с ней работать, после услышанного. Я и не думал, что мотоэкип для Евы будет столь успешен в финансовом отношении. Интересно, моя бывшая одноклассница хотя бы упоминала обо мне, когда рассказывала историю создания «черепахи»? Теперь понятно, почему про поступление в Академию я узнал от кондитеров, а не от неё.

– Расстроился? – Мария с сочувствием наблюдала за мной.

Я лишь махнул рукой, скрывая досаду.

– Моя там была только задумка. Всё остальное сделала Ирэн, так что…

– Твой метод изготовления кристаллов из порошка, по словам Хосе, принесёт миллионы. Так что не разбрасывайся идеями так просто, малыш. Лучше подкинь их нам, мы с удовольствием ими воспользуемся. К обоюдной выгоде, заметь.

Я лишь крякнул, потому что слов не было. Ну не юрист я, и не финансист! Чтобы успокоиться, прошёл за кухонную стойку и открыл ящик. О, кофе, да ещё и растворимый! Это хорошо, а то я варить его не умею. Показал банку Марии, та кивнула, и я поставил на плиту чайник. На стол поставил выпечку, которую взял у Фернандо, а также большие кружки. Я заметил, что Мария, как и я, предпочитает пить именно из таких.

Пока возился с кофе, Мария разглядывала мои наброски по мотоциклетным движкам. Видимо, её это не особо впечатлило, и я подал ей альбом с зарисовками мотоциклов. Рисовать я умел, хоть и не нравилось мне это дело ещё со школы. Принцесса с интересом рассматривала хард-эндуро и тяжёлые дорожники.

– Смотрю, ты не забросил мотоциклетную тему?

– Да. Вот, хочу предложить Люси несколько новинок. Вы же в курсе, что у меня в «Мехе» тридцать процентов? По крайней мере так в документах написано было, когда мы контракт с МС подписывали.