Все материалы, применяемые для приготовления накрывочных растворов, должны быть просеяны через частое сито, хорошо отмерены и перемешаны. Правильная дозировка дает возможность получить одинаковые по прочности порции раствора, имеющие однородную структуру и тянущую способность, что весьма важно для последующего выполнения малярных работ. Накрывку всегда производят только тем раствором, из которого выполнена штукатурка, т. е. цементные штукатурки накрывают цементным раствором, смешанные – смешанным, известковые – известковым, а известково-гипсовые – лучше известковым.

До начала накрывки ранее нанесенный грунт следует хорошо смочить водой и дать ей возможность впитаться. Накрывочный раствор лучше сцепляется с влажным грунтом – этим достигают получения монолитной штукатурной корки.

Накрывку производят следующим образом. Прежде всего раствор слоями небольшой толщины набрасывают любым инструментом на поверхность. Затем нанесенный раствор разравнивают с помощью полутерок длиной 0,75—1 м волнистыми или прямолинейными движениями. Разравнивание следует производить весьма тщательно. Чем чище и тщательнее будет разровнен раствор, тем его легче затирать.

Затирка штукатурки вручную выполняется деревянной теркой после того, как накрывка подсохнет или схватится. Лучше всего выбирать такой момент для затирки, когда раствор накрывки будет затираться без смачивания водой. Во время работы терку берут правой рукой и прижимают полотном к поверхности штукатурки. Затирку производят круговыми движениями терки против часовой стрелки. Такая затирка носит название «вкруговую».

В процессе затирки отдельные бугорки раствора срезаются теркой, а ее полотно перемещает раствор по затираемой поверхности, заполняя им отдельные впадины и одновременно уплотняя раствор. Нажим на терку следует усиливать в тех местах, где на штукатурке имеются возвышенные места, и ослаблять там, где есть впадины. Раствор, срезанный и собирающийся на ребрах терки, периодически счищают и употребляют его для подмазки встречающихся раковин. Если раствор не счищать, он отваливается, отлетает под взмахами терки и может попасть в глаза.

Часто накрывка так усыхает, что с трудом поддается затирке. Чтобы размочить накрывку и облегчить работу, поверхность штукатурки периодически смачивают водой при помощи кистей (или, как их называют штукатуры, окомелков), которые бывают щетинные, волосяные или мочальные.

При высококачественных отделках для большей чистоты затирку вкруговую дополнительно затирают вразгонку. Для работы терку хорошо очищают от раствора, прижимают слегка к поверхности и производят прямолинейные взмахи, сравнивая тем самым все кругообразные полосы. При затирке вразгонку стен высотой до 4 м на них должен быть только один стык, для чего затирка производится в два взмаха: один сверху – от потолка до подмостей, другой – от подмостей до пола.

После затирки поверхность штукатурки не должна иметь дефектов: раковин, пропусков, бугров, натасков и т. д. Чем чище затерта поверхность штукатурки, тем она меньше требует исправлений во время малярных работ. Для более чистой затирки полотно терки часто обивают крепким войлоком или фетром.

Для повышения производительности труда вместо затирки терками применяют заглаживание штукатурки гладилками. Самые распространенные гладилки – это деревянные полутерки, полотна которых обиты мягкой резиной. Полутерки для изготовления гладилок бывают различных размеров. Средняя их длина 60 см, максимальная – 100 см. Резину набивают сплошной полоской или отдельными лентами, но так, чтобы она выходила из края полотна полутерки (как по длине, так и по ширине) не менее чем на 2 см. Кроме гладилок с резиновой полоской применяют гладилки из листовой стали. Они используются, главным образом, для железнения цементной штукатурки и заглаживания так называемой бесшпаклевочной накрывки.