В отличие от систем начального уровня разница между платформами AMD и Intel заключается не только в процессоре и системной плате, но еще и в памяти – платформа Intel нынче ориентируется только на память типа DDR2. Впрочем, пара модулей РС2-4300 точно такой же организации (2x512 Мб) от тех же производителей стоит не более 110 $.

Что касается системной платы, то сегодня за 100 $ можно подобрать вполне приличную плату на чипсете i915P, например, ASUS P5GD2-X или ЕРоХ EP-5EDAI.

Если не особо гнаться за высокой производительностью, можно ограничиться процессором Celeron D 341 (2930 МГц, кэш – 256 Кб) за 100 $ или работающим на такой же частоте процессором Pentium 4 516 за 150 $, но оба они имеют FSB 533 МГц, что не позволяет полностью раскрыться (учитывая высокую латентность памяти типа DDR2) частотному потенциалу памяти РС2-4300, функционирующей в двухканальном режиме. Для такой памяти оптимальным будет процессор с частотой FSB 800 МГц, однако в этом случае за «коробочную» версию Pentium 4 630 (3 000 МГц, кэш – 2 048 Кб) придется выложить около 200 $ (цены, к сожалению, растут не только на процессоры от AMD). Примерные цены на комплектующие для компьютеров среднего класса указаны в следующей таблице.

Подведем итог: 800 $ только за один системный блок – не мало. Причем блок «голый»: подразумевается, что система среднего уровня отличается от начального как производительностью, так и дополнительными «наворотами», повышающими ее функциональность. К их числу можно отнести телевизионный тюнер, модуль беспроводной сети Wi-Fi, ADSL (быстрый модем, не занимающий телефонную сеть) и т. п.

Честно говоря, писать о компьютерах высшего уровня – не самое интересное занятие. Стоимость комплектующих в этом сегменте превосходит все разумные пределы: один только системный блок, укомплектованный по максимуму, стоит не меньше, чем иной автомобиль. Так что конфигурации таких систем для подавляющей части читателей представляют исключительно теоретический интерес. Поэтому в данном разделе попробуем заострить ваше внимание не на безоговорочном высшем уровне с его космическими ценами, а на чуть более скромной, более «приземленной» системе, доступной (пусть и с определенными оговорками) для пользователей.

В настоящее время лидирующие позиции в гонке производительности процессоров занимают двуядерньге процессоры AMD из серии Athlon 64 Х2. Поэтому в данном разделе остановимся только на одной платформе – AMD. Младшая модель из серии «двуядерников» – Athlon 64 Х2 3800+ стоит около 370 $. Двуядерньге процессоры Athlon 64 Х2 так же, как и их одноядерные собратья, имеют двухканальный контроллер памяти DDR, шину HyperTransport с частотой до 1 ГГц и поддерживают набор инструкций SSE3. Объем кэш-памяти второго уровня (на каждое из ядер) составляет 2x512 Кб, или 2x1 024 Кб в случае чипов Athlon 64 Х2 с ядром Toledo.

Выбор системной платы для этого процессора, как и в предыдущем случае, однозначен – NVIDIA nForce 4, только уже не Ultra, a SLI, позволяющий установить одновременно 2 видеоадаптера с интерфейсом PCI Express. Идеальный вариант – системная плата ASUS A8N-SLI Premium (почти 200 $ за все ее «навороты» и бренд производителя – не так уж и дорого).

Для чипсета от NVIDIA грех выбирать что-то иное, нежели «родную» видеокарту NVIDIA. Подойдут, к примеру, две 256-мегабайтные видеокарты Gain ward GF7800GTX на чипе NVIDIA GeForce 7800GTX менее чем за 1100 $. Поддержка работы двух GPU, реализованная в технологии SLI, обеспечивает современному High-End компьютеру вполне приличную производительность графической системы даже через два года (правда, тогда это будет уже система среднего уровня). Зато весь этот срок заядлые игроманы будут уверены, что они смогут играть в самые современные 3D-игры с высоким разрешением и полным набором визуальных спецэффектов.