На самом деле производство шампанского – это действительно трудный, но в то же время хорошо отлаженный процесс. Как видите, этот живительный напиток просто нельзя не сделать главным предметом игристой вечеринки.

Естественно, чтобы полностью насладиться вкусом шампанского, необходимо выполнять некоторый ритуал, сложившийся еще несколько столетий назад. Во-первых, игристые вина принято пить охлажденными, поэтому, прежде чем подать шампанское на стол, необходимо на некоторое время поставить его в ведерко со льдом и водой. Или можно положить бутылку в холодильник, но находиться она должна в горизонтальном виде. Конечно, не стоит класть шампанское в морозильную камеру, при переохлаждении оно теряет свои вкусовые качества. Перед тем как открыть бутылку, нужно несколько раз ее перевернуть. Это делается для того, чтобы температура на дне и у горлышка стала одинаковой. Бутылку открывают под углом 45°. Придерживая пробку полотенцем, необходимо медленно вращать бутылку, не делая резких движений. Если все сделать правильно, то вы откроете шампанское без особых проблем и лишнего шума. Конечно, это не касается тех случаев, когда выстреливание в потолок является обязательным атрибутом праздника. Вытащив пробку, протрите горлышко салфеткой, только после этого игристое вино можно наливать. Чтобы шампанское не переливалось через край, попробуйте положить предварительно в каждый фужер несколько кубиков льда. Дождитесь, пока стекло затуманится, только после этого уберите лед. Теперь можно смело приступать к делу. Наполняют бокал лишь на три четверти для того, чтобы шампанское не успело нагреться. По этой же причине держат фужер за тоненькую ножку. Качество игристого вина очень легко проверить: в настоящем шампанском пузырьки углекислого газа могут играть в течение нескольких часов. Однако пить после этого его нежелательно – вкуса и наслаждения вы не получите. Самый важный момент: у шампанского два врага – воздух и свет. Конечно, темное стекло и высококачественная пробка защищают вино, но лучше, если храниться у вас оно будет в темном месте при температуре не выше 14-15 °C.

Второй важный момент, связанный с игристым вином, – правильно выбрать, к чему его можно подать для подчеркивания вкусовых качеств. Шампанское, только несладкое, относится как раз к тем немногочисленным напиткам, которые могут сочетаться с различными по своему вкусу блюдами, за исключением острых и горьких закусок. Его можно подать и к праздничному ужину, и к деловой встрече вместо всех других вин. Но в таком случае подают более сухие марки, постепенно переходя к более сладким. Розовое шампанское чаще всего украшает стол, когда на нем находятся мясные блюда и блюда из дичи. Дорогие престижные игристые вина обычно сопутствуют различным деликатесам, например икре. Сухое шампанское из винограда «Шардоне» сопровождает рыбные закуски и закуски из морепродуктов. Полусладкие и полусухие шампанские не сочетаются с сильно сладкими блюдами. Игристые вина можно подавать и к легкой закуске. Так, шампанское, поданное к столу вне обеда или ужина, прекрасно сочетается с различными сортами сыра (швейцарским, рокфором, советским), сухим печеньем, фисташками, некоторыми фруктами. Надо сказать, что правильно подать напиток достаточно сложно. Попав на стол в неподходящий момент, он теряет всю свою волшебную силу. Не рекомендуется подавать шампанское после крепких вин или закусывать его шоколадом. Несмотря на то что последнее является довольно распространенной вещью, на самом деле такие сочетания только портят истинное восприятие. Приняв к сведению все необходимые для себя моменты, вы сможете сполна насладиться этим чудесным напитком с миллиардами искрящихся пузырьков. Последнее замечание – настоящее шампанское производится только во Франции. К сожалению, оно, как правило, довольно дорогое. Вина же, полученные тем же способом, но не в провинции Шампань, могут называться винами, произведенными «по шампанскому методу». Такие вина широко распространены в нашей стране, и их можно приобрести за вполне приемлемую цену.