Алекс – симпатичный, стройный, стремительный, относительно молодой для своего высокого звания, – пригласил нас с Йоськой на свою лекцию в университете, чтобы продемонстрировать с гордостью своё детище, – огромное уродливое пластиковое сооружение, якобы предназначенное для моей новой «летящей» походки.

На дорогах были пробки, мы почти опоздали, и поэтому стояли здесь сейчас перед аудиторией без чудо-компенсирующего изобретения Алекса, с одной только палочкой, которую я уже успела полюбить как родную, и с огромным пластиковым мешком в руке, в котором без дела покоилось чудище. Смеялись все. А Алекс тем временем продолжал:

– У госпожи, скажем прямо, было мало шансов встать с инвалидной коляски, и чтобы дать ей этот шанс, я и мои аспиранты разработали для неё специальную конструкцию, на которую она теперь плюёт!

Я уже не смеялась, я уже плакала от радости! Мы с Алексом стояли перед студентами обнявшись. Йоська шмыгал носом в углу.

Ну ладно, отставим сантименты в сторону. Теперь к делу.

В то время я осваивала для себя новое поле деятельности – банковские услуги на международную ипотеку. Это оказалось безумно интересно!

Во-первых, оказывается, многие банки мира представляют собой достаточно взаимосвязанную систему со взаимопроникающими обязательствами друг перед другом! И для того, чтобы купить квартиру в Барселоне, английский банк выделял мне до 80 % её стоимости под залог одного из объектов израильской недвижимости! Обалдеть!

Конечно, сначала я ничего этого не знала, я просто зашла на сайт ипотечных ссуд на инвестиции за рубежом и стала вчитываться в не совсем понятные термины и установки. Уяснив всё, что сумела уяснить, я нажала кнопку электронного письма банкиру – и через несколько минут получила ответ из Англии! Так начиналась моя дружба со Стефаном.

Процесс получения ипотечной ссуды оказался довольно сложным занятием.

Сначала, на первых этапах переписки, и я, и банкир уясняют себе цели обращения за финансовой помощью. Её размер и возможности заёмщика. Сначала на словах. Потом наступает процесс заполнения предварительной документации с обязательным попутным переводом с английского на испанский – ведь квартира в Испании и ипотеку даёт в конечном счёте банк Барселоны при поручительстве банка Англии!

Стефан помогал мне преодолеть каждый из этапов этого процесса со знанием дела и очень по-дружески! Ведь я всё делала сама, – без израильских посредников и консультантов, – вместе со Стефаном и компьютером! Кроме рабочей переписки, завязалась дружеская. Мы с Йоськой были несказанно рады его письмам, его разумным советам, его поддержке!

По ходу переписки со Стефаном мы пришли к выводу, что от банка нам нужно только принципиальное согласие без привязки к конкретной квартире по конкретной цене. Ведь могло же так статься, что квартиры, отобранные нами вместе с Талем во время блиц-беготни по Барселоне, при более внимательном рассмотрении чем-либо не устроили бы нас?

– Вики, поторопитесь, цены снова растут! – Таль переживает по скайпу. – Я не могу больше ждать, инвестиция начинает терять смысл! Когда вы приедете, в сентябре? Успеете? Цены выросли по сравнению с маем на 15 %!

– Я постараюсь закончить с банком, это всё в процессе, только не всё зависит от меня!

Стефан в частной переписке тоже начинал намекать, что вложения в Барселону начинают терять актуальность… Хотя то принципиальное решение банка можно переиграть на любую другую страну, и оно будет в силе последующие пять лет…

Поздним вечером того дня я, как всегда, сидела у компьютера, читая экономические обзоры, а Йоська рядом смотрел новости по телевизору.