Супруги Коваленко сидели в зале и смотрели «Новости», когда к ним подошел Семён. Сергей убавил громкость на телевизоре и обратился к электрику:

– Ну как там, Семён нашел что-то?

– Нет. Всё абсолютно в норме, – уверенным тоном произнёс тот.

– А почему тогда у нас среди ночи свет включился и пропал? – с некоторым негодованием в голосе спросила Людмила.

– Скорее всего – это сбой где-то не линии, как и говорил ваш муж. Другого объяснения быть просто не может.

– Ну, вот видишь – как я и говорил, – сказал Сергей довольным тоном, обращаясь к Людмиле.

Женщина промолчала. Может, всё так и было, и она зря себя накручивала. Может, она была слишком перепугана в ту ночь. Поэтому всё произошедшее и выглядело настолько необъяснимо для нее.

Сергей с Семёном вышли из дома и направились к машине. Они еще днём договорились, что электрика нужно будет после всего завезти домой. Автомобиль выехал из ворот, оставив Людмилу одну стоять у окна, глядя ему вслед, наедине со своими мыслями.

Сентябрьское небо за окном с каждой минутой все больше затягивалось тучами, и от этого становилось по-осеннему серым. Холодный ветер поднимал легкое волнение на поверхности озера и развевал ветки ив, склонившихся над водой.

«Наверное, скоро будет дождь, – подумала Людмила, – нужно сходить в садик, забрать Аллочку, чтобы потом не промокнуть».

Выйдя за ворота, она направилась по дороге, ведущей вдоль озера в центр села. Не смотря на первое сентября в центре было не многолюдно. Возле магазина на лавочке сидели два деда. Возле них ошивался запухшего вида мужик, явно местный алкоголик.

Увидев проходящую мимо Людмилу, он подошел к ней со словами:

– Здравствуйте, не найдётся ли у вас пару рублей? А то шел в магазин, хлеба купить хотел, а деньги дома оставил, а назад придётся через всё село идти – далеко. Пожалуйста, если есть.

– Еще не напился! Да от тебя же тянет на километр. За хлебом он пришел! Ага, так я тебе и поверила! Знаю я, за каким ты хлебом пришел. Ничего я тебе не дам.

От мужчины действительно конкретно тянуло смесью перегара, пота и мочи – видимо, так пил, что не успевал до туалета добежать. Запах был настолько резким, что у Людмилы желудок свернулся в комок и обед попросился наружу. Женщина поспешила поскорее выйти из «зоны поражения», и направилась в сторону детсада. Алкаш, сразу и не сообразивший, что она сказала, только махнул вслед рукой.

Детский сад находился в одном здании со школой. Так как в тот день было первое сентября, уроков не было. Учеников отпустили после традиционной линейки и классного часа. Так что школа к этому времени была пуста, если не считать нескольких учителей, отмечавших День знаний в учительской.

Людмила прошла по пустому холлу в крыло, где размещался детсад. Детей там было немного даже для села. Просто многие из молодых людей переехали в город в надежде найти работу и остаться там жить, и, естественно, забирали детей с собой. С каждым годом молодёжи становилось всё меньше, оставались одни старики.

Зайдя в комнату, где находились дети, Людмила нашла глазами Аллочку и позвала её.

– Что мама, уже идём? – спросила её дочь.

– Да, пошли домой.

– Сейчас, пойду попрощаюсь с Аней и Ирой.

– Давай, только ты там побыстрее, скоро может дождь пойти.

– Хорошо, мам.

Попрощавшись с подружками, Алла вместе с матерью направились домой.

– Как там у тебя день прошел? – спросила её Людмила, когда они уже вышли на улицу, – никто не обижал?

– Да нет, мам, всё хорошо. Сегодня учили буквы. Я даже несколько запомнила, как пишутся, хочешь, покажу?

– Ну а как же. Придём домой и покажешь.

«Она уже такая взрослая, – подумала женщина, – а только недавно вроде Серёжа нас из роддома забирал вместе с Лизой. А еще говорят, что только чужие дети быстро растут. Свои так же быстро, просто этого не замечаешь, особенно когда самой уже за сороковник перевалило».