***

– Кир, Фер, принесите следователям стулья, – попросил Джин, едва Ханна ушла. Было даже интересно с чем она вернется, но точно не с уткой. Не в ее стиле. Было отчего-то такое вот впечатление. – Я так понимаю, вы по поводу ойлотов. Надеюсь, мы не нарушили каких-то законов?

– Нет. – Мавис Баар благодарно кивнул Феру и присел к столу. Сата Бараль тут же поставила следователям по чашечке с чаем. – Вы у нас проходите как свидетели, так что дожидаться оперативной группы были не обязаны. Вы не против детектора лжи? – спросил он, вытаскивая из кармана маленький стеклянный шар на подставке.

– Конечно, нет, – пожал плечами Джин, скрывать им было нечего.

Седовласый Нарар, коллега Баара, отодвинул чай, водрузив вместо него массивный блокнот, и приготовился конспектировать. Вопросы следователей всю команду, мягко говоря, озадачили. Мало того что больше половины были о несущественных мелочах, так еще и спрашивали то одного, то другого.

– Ставни не белые, а розовые, – поправила появившаяся Ханна. Огромная корзина в ее руках намекала, что предчувствия Джина не подвели. – Выцвели, краска некачественная. У крыльца клумба, круглая. Между домом и крыльцом лежал труп большой птицы.

– Смерть насильственная? – оживился Нарар.

– Не смотрела. – Штеран задумчиво тасовала тарелки на столе, видимо прикидывая, как впихнуть все принесенное. – Я ее зацепила поиском.

– Мы все равно все не съедим, – остановил ее Джин. – Так что доставай птицу, остальное – на ужин.

– Ну, может еще хотя бы салат? – жалобно посмотрел на него Кирид, успевший заглянуть в корзину. – И вот еще пирожки горячие, хрустящие. Потом будет совсем не то.

– Хрустящие пирожки? – заинтересовалась Реви.

– А торт, так и быть, на ужин, – скрепя сердце, пошел на компромисс Кир. – И мясо. А оно тут разное, просто чтобы ты понимал!

Пока Кирид отстаивал расширение обеденного меню, Ханна принесла тарелки и поставила их перед следователями.

– О, спасибо, но мы уже… – начал было Баар, но был прерван на полуслове.

– Сейчас обед, – отрезала Штеран и заняла свое место за столом. – Сата Бараль, сколько мне дали, столько я и принесла. Если вас не устроит качество или количество, позднее я верну обратно.

– Не стоит, – вздохнула женщина. – Кто-то же это все готовил, старался. Было бы оскорблением отослать обратно, даже не попробовав.

– Отлично, – кивнула Ханна. – Горави просил собрать отзывы по поводу салата, новый рецепт, думаю ваше мнение, как профессионала, будет самым ценным.

Вместо ответа, сата начала сноровисто раскладывать птицу по тарелкам.

– А это кто? – потыкала в свою порцию Алия.

– Лебедь, – меланхолично пояснила Штеран, а потом ровно с той же интонацией обратилась к следователям. – Есть какие-то проблемы со сбором улик?

– Есть проблемы со жрецами Отца-Океана, прибывшими аж Ишаула и требующими выдачи святотатца. В случае отказа, грозят порвать все дипломатические отношения и чуть ли не объявить войну. – Баар ткнул вилкой в дичь так, словно перед ним был один из жрецов.

– Неудивительно, – пожал плечами Суо. – Никому не хочется лишних проблем с гневом Великой Стихии. Скоро вам пришлют официальное прошение выдачи преступника. В отличие от Империи на Ишауле религия и власть неразрывно связаны.

– Преступление произошло на нашей территории, – возразил Нарар, с интересом глядя на Суо.

– Но против жителя Ишаула, – указал «водник». – Ойлоты не продаются, их отдают в долгосрочную аренду. Поскольку аренда чаще всего на весь срок жизни животного, многие ошибочно полагают, что купили его и вольны делать все, что захотят. Что крайне опрометчиво в отношении детей Отца-Океана.