– Заикина? – удивился Никитин. – Но ведь вы ему доверяете, он у вас проходит почти как помощник следствия…

– Как говорится, доверяй, но проверяй, – заметил сыщик. – Поговорка, конечно, неправильная, даже циничная, но иногда приходится поступать подобным образом. А у Игоря Заикина в Копенах имелись родственники. Так что я хотел бы иметь такое фото. Организуешь?

– Значит, нужны Дружков, Романов и Заикин? – подвел итог капитан. – Думаю, через час их фотографии у вас будут.

– А еще мне нужна машина, – добавил сыщик. – Потому что тут наши дороги расходятся. Ты будешь заниматься центром «Прыжок», Соболевым и Романовым, а я – дышать деревенским воздухом и разговаривать с жителями Больших Копен. Так что мне нужна такая же «Гранта», как у тебя. Хотя, пожалуй, и «Веста» подойдет…

В Копены сыщик приехал в пятом часу. На пассажирском сиденье рядом с ним лежала толстая пачка снимков, только что изготовленных фотографами Управления. Здесь были все, о ком говорил Гуров: генерал Дружков, бизнесмен Заикин и спортивный деятель Ростислав Романов. Они были сфотографированы в разной обстановке, с разных ракурсов. Какие-то снимки были удачными, какие-то не очень. Но можно было надеяться, что такое обилие фотоматериала поможет сыщику в работе.

Трудовой день был еще в разгаре, поэтому сыщик не рассчитывал застать многих сельчан дома: скорее всего, они были на полях, на ферме, но явно не на лавочках возле изб. Однако Гуров никуда не спешил – он решил пробыть в селе до того времени, когда можно найти хоть кого-то, готового отвечать на вопросы.

Свои расспросы Гуров начал с дома сельского главы Егора Крапивина. Сыщик был готов к тому, что дома никого не окажется. Однако, подходя к особняку Крапивиных, он заметил людей, выходящих со двора. Сыщик обратил внимание на то, что все женщины были в черных платках, и сообразил, что в этот день проходили похороны погибшего главы.

Это подтвердила и невестка Крапивина, Лена, повстречавшаяся сыщику во дворе.

– А, Лев Иванович! – воскликнула она, увидев Гурова. – Вы что, к Егору Даниловичу на похороны приехали? В таком случае вы опоздали – его уже часа два как похоронили. Сейчас вот поминки закончились. Да вы проходите, посидите хоть немного, съешьте что-нибудь. Светлана Петровна рада будет, что вы приехали. Это ведь вы разрешили похороны провести, а местные все откладывали…

Гуров не стал отказываться и вошел в дом. Вдова погибшего главы администрации убирала со стола. Увидев гостя, она поспешила к нему.

– Хорошо, что вы решили приехать, Лев Иванович! – сказала она. – На похороны вы, правда, опоздали, но мы понимаем, что у вас дел много. Ну хоть на поминки успели. Вот, садитесь сюда, я вам щей налью.

Есть сыщику совершенно не хотелось, но он понимал, что на поминках не капризничают, и не стал отказываться. Съел и щи, и котлету, выпил предложенный компот, а затем сказал:

– Я ведь не только помянуть вашего мужа приехал, Светлана Петровна. Мне надо вам пару вопросов задать.

– Значит, вы все же хотите найти того, кто Егора убил? – отозвалась вдова. – Конечно, задавайте ваши вопросы, я на все отвечу.

Она убрала со скатерти посуду, чтобы ничто не мешало сыщику положить на стол блокнот, после чего села рядом с ним и приготовилась отвечать.

– Скажите, Егор Данилович часто встречался с приезжими? – спросил Гуров.

– Ну, не сказать, что часто, но встречался, – отвечала вдова.

– Вы знаете тех людей, которые к нему приезжали?

– Я только некоторых видела, – призналась вдова. – Егор не любил, когда я в его дела лезла. Иногда такие гости и в дом не заходили – в машину садились и в машине с мужем разговаривали. А иногда, чтобы точно никто не видел и не слышал, они вообще из села уезжали, где-нибудь на околице беседовали.