Но я не такой. Меня раздирало новое чувство – эйфория. Слабый успех говорил о многом. Я понял, что могу прокачать свою магию, навыки и новые способности, и это даст мне влияние и власть. Да-а-а, власть. Стоило подумать о ней, как пьянящее чувство разлилось по телу. Я понимал, что она может меня погубить. Но в то же время не мог избавиться от мыслей о том, как утру нос всем своим недоброжелателям. Дом Ростовых вновь станет великим!

– Но попозже, – выдохнул я, бросив карандаш обратно на стол.

Силы покинули меня столь же стремительно, как и появились. Я чувствовал себя выжатым, хотелось есть и спать. И пока никого нет дома, можно поужинать чем-нибудь вкусненьким.

Хм, интересно, а у отца есть в холодильнике бутылочка его любимого полусухого? Надо обязательно взглянуть.

О да, пара бокалов пошли явно на пользу, и стоило прикоснуться к подушке, как меня моментально вырубило. И казалось, что уже ничто не сможет меня расстроить, но у Абсолюта на это были другие планы.

Тьма. Неоновые вывески завлекали народ, но не меня. Я бежал по тёмной подворотне, слыша позади тяжёлые шаги. Кто-то преследовал беззащитную жертву, неспособную ускользнуть на таких длинных каблуках.

Поскользнулся и рухнул в зловонную лужу. Скривился от острой боли в подбородке и колене. Почувствовал во рту привкус крови. Но страх, заставляющий сердце бешено колотиться, помог вскочить на ноги и продолжить бег.

Почему-то я не мог кричать. Каждый раз, когда вдыхал воздух, горло обжигало, словно огнём, отчего готов был стонать. Над этим постарался тот, кто за мной гнался. Ещё на улице он схватил меня и зажал рот вонючей тряпкой.

Внезапно за спиной послышалось шумное дыхание.

Он здесь!

В ту же секунду на макушку обрушился сокрушительный удар, выбивший искры из глаз. И я полетел вперёд, погружаясь в беспросветный мрак. Последнее, что я увидел – перекошенное в ужасе женское лицо, отразившееся в очередной лужице.

– Арх…

Я подскочил на кровати в холодном поту. Во рту до сих пор ощущался металлический привкус. Коснувшись кончиком языка нижней губы, скривился от боли.

Прокусил. Вот чёрт.

Собственно, если б не это, то возможно, я бы захлебнулся собственной кровью. Маловероятно, но кто знает, как оно могло быть, ведь когда выпрямился, то закашлялся, так как подавился ею.

В голове, как и за окном, стоял густой туман. Но постепенно светлело и там, и там. За горизонтом поднималось солнце, а мой разум пробуждался от ночного кошмара.

Боги, что это было? Каким образом мне вообще такое привиделось? И почему настолько реалистично?

Вопросов так много, что я не мог найти на них ответ. Лучше было всё списать на простой кошмар, всё-таки денёк у меня выдался тот ещё. Сперва меня убили в одном мире, потом в другом, неудивительно, что смерти преследуют и во сне.

Но почему я был в женском теле? Надеюсь, Абсолют не подшутит надо мной таким образом и не закинет в девушку.

– Ох, – вновь простонал я и лёг на подушку.

Однако сна не было ни в одном глазу. Мне не хотелось погружаться в царство Морфея, чтобы вновь столкнуться с тем ужасом, который только что довелось пережить.

– Ладно, тогда будем просыпаться.

С этими словами поднялся с кровати и направился в душ. Хотелось как можно скорее избавиться от гадкого полуночного чувства страха и приступить к осуществлению планов.

– Пап, да что в этом такого? – я удивлённо уставился на родителя.

– А то, что за нашим столом не принято обсуждать историю предателя! – резко возразил отец.

– Но что если его подставили?

Как вы понимаете, мы обсуждали нашего общего предка – Никиту Ростова. Все уже проснулись, мама накрыла на стол, и мы сели завтракать. Однако благодушное настроение было испорчено моим вопросом про прадеда.