– А свидетели? – встрял в разговор дядя. – Или ты хочешь убить всех, включая заложников?

– Нет, конечно!

– Тогда надо думать.

– Надо.

– А что, если выманить Охотников? – предложил папа.

– Куда? – переспросил Ржевский. – Они могут перегрызть глотку где угодно. Ты не представляешь, на что эти уроды способны.

– Возможно, – не стал отрицать он. – И всё же, если мы так печёмся о заложниках, то можно направить туда людей Вани, – кивнул на дядю, а сами в это время займёмся основными силами.

– Хм, – я задумался. – А ведь мысль дельная. Сюда их и заманим.

– Сюда?! – мне показалось, что у мамы скоро будет натуральная истерика. – Прямиком в клуб?! С ума сошли, что ли!

– А ведь будет интересно, – протянул полковник и с улыбкой посмотрел на меня. – Может, теперь я узнаю обо всех игрушках, что вы здесь припрятали?

– Возможно, – ответил ему я в том же тоне. – Хотя не уверен, – а потом обратился к Вагнеру: – Семёныч, наши «игрушки» готовы?

– Как всегда, босс! – радостно отозвался тот, сидя как всегда у мониторов.

– Босс, – фыркнула мама.

– Зря вы так, – в разговор вступила Эля, что до этого момента сидела у барной стойки.

«Ох, и как же ты будешь представлять её родителям? – смеялась надо мной Тень. – Мама, папа, это моя учительница, и я на ней женюсь?»

Вот сейчас вообще не в тему. Как-нибудь разберусь.

«Ага, как-нибудь. Смотри, чтобы две женщины в доме не перегрызли друг другу глотки».

– Владислав за это время добился больших высот, – с добродушной улыбкой закончила Эля.

– А вы ему, как понимаю, в этом сильно помогали? – мама недобро прищурилась, но Эля выдержала взгляд.

– Тань, – папа решил вмешаться. – Не сейчас. Мы всё обсудим, но позже.

Ещё пару мгновений мама буравила давящим взором мою бывшую учительницу, а потом хмыкнула и отвернулась.

– Да, ты прав. Сегодня слишком насыщенный день.

– То ли ещё будет, – хлопнул в ладоши Ржевский, но тут же об этом пожалел, так как гнев мамы переключился на него. – Ну, я так, образно.

– Думаешь, сработает? – спросил отец, передав мне шприц, наполненный прозрачной, но вязковатой жидкостью.

– Уверен в этом, – с улыбкой ответил ему.

Мы стояли в моей лаборатории. Остальные уже легли спать, но я должен был кое-что закончить, поэтому прикорнул всего лишь на полчасика. Этого для меня теперь вполне хватало. А вот папа вообще не мог уснуть. Как он сказал, его Тень постоянно шипела в голове. Неразборчиво, но впервые за долгие годы, отчётливо. Оттого он и направился ко мне. Как оказалось, не зря. Его знания мне в тот момент очень пригодились.

– Я не успел доработать формулу в прошлый раз, – говорил он, что-то рисуя на планшете. – Рижский готов был заплатить втридорога, лишь бы я закончил всё в срок. Но, как ты знаешь, – он грустно усмехнулся, – нам с мамой пришлось отчалить в столицу.

– Ты так и не рассказал, зачем вы так внезапно рванули туда, – я с любопытством заглянул к нему через плечо. На планшете были незнакомые мне формулы. Но хватило нескольких секунд, чтобы из моей груди вырвался удивлённый вздох. – Обалдеть…

– Ага, – отец казался довольным собой. – Вот только я боюсь, что эта штука пойдёт в массы. Сам понимаешь, к чему подобное может привести.

– Так не отдавай Рижскому. Оставим у себя, – предложил я.

– Если б всё было так просто, – отец покачал головой. – Ты же понимаешь, что Рижский по статусу выше нас, к тому же контракт обязывает…

– А контракт обязывает ослабить твою вакцину? – я лукаво подмигнул отцу. – Или создать антидот? Или и то и другое?

– Хм, – он на мгновение задумался, а потом на его лице появилась злобная улыбка. – А вот здесь ты прав, Влад. Конечно, Рижский ко много подготовился, но ведь если ты женишься на Наки, то…