– Совсем не много, – сообщил он.

– Не знаю, гордиться или опасаться.

– Я тоже не знаю, – признался он.

– И как предыдущие варианты?

– Мы об этом потом поговорим, ладно? Сейчас я включу кухню, скажи, что изменилось.

– Звучит дико.

– Согласен.

Странное произошло. Будто проснулась рука или стало видно, что происходит за спиной. Новая комната просто ощутилась.

– Ух ты! – воскликнула Катерина.

– Что? – не понял Максим… как его? Леонидович. И, кажется, слегка испугался.

– Ничего, что можно описать словами, – гордо сообщила она.

– Почему? Проблемы со словарным запасом?

– Проблемы с запасом ощущений. Нельзя описать, чтобы было понятно. Это как чувствовать внутренние органы, но не потому, что они болят, а… просто чувствовать. Или хвост!

– Не больно?

– А мне может быть больно?

– Вообще не должно. Я так спрашиваю. Ну, знаешь, такие фантомные боли, когда ноги нет, а она вроде как болит…

Катерина прислушалась к своим ощущениям.

– Нет, ничего фантомного не болит. И я могу запустить кофеварку! Хочешь кофе?

– Можно.

Кофемашина, подключенная к системе дома, послушно наполнилась водой, насыпала кофейные гранулы в нужный отсек и заурчала.

– Подать не могу, – сообщила Катерина. – И не хочу. Иди, сам забирай. Готово.

Техник послушно пошел на кухню, взял кружку, отхлебнул кофе и поморщился.

– Ты не спросила про сахар.

Это да. Легкий, непредумышленный косячок.

– Не хмурься, Леонидыч! Подними ладошку, возьми ложечку и насыпь сахарочку самостоятельно.

– А ты вредная, да?

– Нет. Я – полезная. Признай, что кофе – отличный!

– А если не признаю – ты выплеснешь на меня кипяток из крана?

– О! Я это умею? – обрадовалась почему-то Катерина.

– Нет, – разочаровал Максим. – Это я так. Для красного словца. Ну, в целом, я тут закончил, все системы в течение получаса подключаться, буду следить удаленно. Обстановку потом можешь обустроить по своему желанию, но это с квартирантом уже обсудите. Если что – звони.

– Как?

– Разберешься. Просто захоти.

У Максима Леонидовича зазвонил телефон, он полез в карман.

– Але?

– Это – я, – довольно сообщила Катерина. – Разобралась.

Он с упреком посмотрел в угловую камеру и сбросил звонок.

– Мне как-то неуютно смотреть сверху вниз.

– Завтра здесь повесят зеркало, переведут твои сенсоры на уровень роста. Сегодня только запуск, все надо отрегулировать…

– Мой рост – сто шестьдесят восемь сантиметров. И это – идеальная цифра.

– Учтем, – он что-то пометил в планшете.

– Подожди! – воскликнула она. – А кто здесь будет жить? Или вы оставите меня саму с собой?

– Вечером придет хлопец. Сева, вроде.

– Он украинец? Ты сказал «хлопец».

– Он – нет. Я – да.

С этими словами техник-изобретатель «сделал ручкой» и вышел.

Я дом… я – дом… Еще полчаса назад планы-мечты-перспективы, и вот – на тебе! Отсекло, как колосок комбайном. Надо бы впасть в депрессию, но впереди так много любопытного, что, пожалуй, и не получиться. Для полноценной депрессии мало одного только повода. Еще нужна потребность души в страданиях, а тут прям никак!

Человеку необходима точка возврата, тогда он спокойно может совершать глупости. Женился? Можно развестись, если не понравится. Купил машину? Надоест – продам. Здесь такой точки не было… А что было? И куда делись шестнадцать лет?

Катерина думала. Потом осмотрела комнату.

Обстановка здесь была убогая – в стиле японского минимализма, который Катерину всегда вводил в ступор. Белые в тонкую полоску стены. Простой стол. Два стула. Диван. Пустой книжный шкаф. (Книжный шкаф и – пустой! Эталон кощунства!) На потолке вместо люстры две узкие длинные лампы. На стене – две черно-белые фотографии в рамках с какими-то гипсовыми фигурами, из разряда «ни уму, ни сердцу».