Петр запрыгнул на заднее сиденье мотоцикла, поздоровался с тещей и тестем, и они помчались в больницу. Полина Карповна трижды перекрестила их на дорожку.

В начале восьмого вечера приехали в больницу. Петр и Анастасия Николаевна пошли в приемный покой, чтобы попросить дежурного врача вызвать Надежду.

– Я только после ужина. Сейчас попробую сыночка покормить, – сказала Наденька, увидев маму и мужа.

– Хорошо, хорошо, доченька, – ответила Анастасия Николаевна, взяла ее под руку, отвела в сторонку от дежурного, чтобы обсудить план побега из больницы.

Петр с тестем и тещей сидели в мотоцикле и ждали. Примерно через полчаса они увидели, как Надежда отодвинула занавеску и открыла окно. Петр и Иван Кириллович тут же спрыгнули с мотоцикла и подбежали к зданию. Петр аккуратно принял ребенка из рук жены, передал его тестю и помог Надежде выбраться на улицу. – Он немного поел, сейчас спит, – сказала Надя, усаживаясь в люльку.

Мотоцикл тронулся с места и выехал из больничного двора.

Отправив родных домой, Петр пешком почти два часа добирался в свой поселок. На улице было уже темно. Возле дома он увидел, как родители Надежды садятся в мотоцикл и собираются уезжать.

– Ну что, как ребеночек? Как он себя чувствует? – спросил Петр.

– Не переживай, пока все хорошо, – ответила Анастасия Николаевна. – Полина Карповна настоем травяным натерла, а Санька, умничка, молочка козьего хорошо попил. А сейчас спит, весь румяный такой. Я завтра с утра Ивана Кирилловича на работу провожу и приду к вам. Все, мы поехали. До свидания.

Петр попрощался с родителями и пошел в дом. Они с Надеждой еще долго сидели возле кроватки сынишки, который сладко спал, тихо посапывая малюсеньким носиком.

– Наденька, ложись отдыхать. Я подежурю. Если что, сразу же тебя разбужу. Завтра выходной, так что могу и днем поспать. А ты, любимая, ложись, не переживай, – сказал Петр супруге… – Петя, Петя, просыпайся, вставай! – Петр услышал, как его будит жена. – Там, на улице, какие-то люди и милиция. Требуют Сашеньку вернуть в больницу. Ругаются. А за воровство ребенка хотят нас в тюрьму посадить.

Во дворе действительно находилось много незнакомых людей. К Петру сразу же подошел местный участковый, уже капитан милиции, Кашкин Андрей Ефимович.

– Да, не ожидал я, Петр, от вашего семейства такой выходки. Как же вы могли ребенка из больницы выкрасть? С рук это вам не сойдет, по закону будете отвечать, – угрожающе сказал участковый.

Петр тут же ответил капитану:

– Послушайте, Андрей Ефимович, а вы нам дадите письменные гарантии, что если мы вернем ребенка в больницу, то он не умрет? Да и вообще я сомневаюсь, есть ли такой закон, который обязывает ребенка принудительно в больнице держать. Мы с женой сами вправе решать, как своим сыном распоряжаться. Врачи сказали, что он безнадежен. Надежда только на Господа Бога. Вот мы и хотим быть рядом со своим малышом, раз врачи бессильны. – Значит, это и есть папаша.

Петр увидел пожилую незнакомую женщину с высокой прической на голове.

– Меня зовут Вера Сергеевна, я заведующая родильным отделением городской больницы. Вижу, вы не собираетесь возвращать ребенка в больницу. В таком случае вместе с женой напишите мне письменное объяснение, что всю ответственность за жизнь сына берете на себя и к врачам не имеете никаких претензий.

– Хорошо, – согласился Петр. – Мы все напишем, проходите, пожалуйста, в дом.

Получив от молодых родителей два объяснения, Вера Сергеевна попросила разрешения посмотреть на малыша. Сашенька лежал в кроватке и улыбался, разглядывая разноцветную погремушку.

Благодаря совместным усилиям и стараниям ребенок пошел на поправку. С каждым днем Сашенька становился все крепче и здоровее. Полина Карповна и Анастасия Николаевна днями находились у молодых, от чего было намного легче Наденьке: она могла отдохнуть после бессонных ночей.