Звук окончания седьмого раунда прервал мою внутреннюю борьбу.

Мрак резко вскочил на ноги и отвернулся, всего на секунду. Как только он вновь развернулся ко мне, я увидела обычного насмешливого негодяя. Мрак протянул мне руку. Я ошарашенно ее приняла, позволяя парню помочь мне встать.

– Ты как, Бездарная? – спросил сын Урана, блеснув глубокой синевой глаз. – Не тупи больше!

Бросив это, он пошел прочь от меня, к порталу, который должен был вернуть нас всех в стены ЭМУ. Шокированная, я медленно поднялась на ноги.

Постояв так еще минуту, я потрясла головой. Мне что, привиделось? Ричард Мрак, не пытающийся меня убить? Темноволосый красавец, залечивший все мои раны непонятной магией? Что он там сказал… Что он за меня испугался?! И… что это такое произошло с его глазами?

Я в упор ничего не понимала. Это что сейчас было?!

***

Дом правительства, Совет Восьми Домов

– Хватит орать! – Фирс встал с так надоевшего ему за эти месяцы стула. – Заткнитесь!

Горр, глава дома Марса, и Лора, глава дома Венеры, потрясенно замолчали. Какой-то оперативник им приказал закрыть рты?! Фирс махнул рукой. Ему всегда было плевать, какая там у кого должность. Разве у них есть время на тупую ругань друг с другом?!

Великий Мастер Маркус Сола поддержал Фирса, кивнув и произнеся:

– Советник Фирс прав. Действительно, заткнитесь.

Мастера, все еще злобно глядя друг на друга, уселись на свои места за полукруглый стол совета Восьми Домов. Маркус Сола вздохнул. Лиана, глава дома Урана, с неодобрением зыркнула на Фирса ультрамариновыми глазами. Из ее Дома пока никто не погиб, но судя по темпам, которые набирали преступники, жертва не за горами.

– Солнце, Меркурий, Венера, Марс, Юпитер… – начал перечислять Великий Мастер. – Плутон не идет на контакт.

– А ты уверен, Маркус, что это вообще они? – поинтересовалась Лора Кипарис, хмуря бровки.

– А у тебя есть другие варианты? – спросил Маркус Сола в ответ. Дочь Венеры покачала головой.

– Да весь дом Плутона надо давно стереть с лица Земель! – высказался Радон, стукнув кулаком по столу.

– Плохая идея, пока мы не знаем точно, кто конкретно является зачинщиком этой отвратительной истории, – ответил Маркус Сола. – Там ведь есть обычные граждане, дети, обыкновенные маги… И народы, которые переселились к ним. Разве мы можем так поступить? Кстати, об этом… Мастер Фирс, мы все еще не продвинулись со следом?

Фирс не успел ответить – его перебили.

– Да вы вообще работаете?! – заорал мастер Горр, тыча огромным пальцем в оперативника. Несмотря на то, что Фирс и сам принадлежал к Дому Марса, а значит, был по должности сильно ниже главы Дома, старый боец абсолютно не боялся громилу Горра. Статус статусом, но сила Дара у Фирса была куда мощнее. Он мог бы претендовать на нынешнюю должность Горра еще тогда, когда сам Горр был юнцом, только-только пришедшим в ЭМУ и получившим свой Дар. Но Фирс довольствовался званием Мастера и Советника, не желая вступать в политические игрища.

– Представь себе, Горр, работаем. А ты? – смерив оппонента усталым взглядом, спросил Фирс. Его слова вызвали у Горра новый приступ ярости.

– Ты… Ты! – Горр вновь вскочил с места. Предупреждающий взгляд Великого Мастера, а также прожженная в столе дыра, появившаяся прямо рядом с огромной пятерней Горра, заставила главу дома Марса замолчать.

– Следующие – Дом Сатурна, – Маркус Сола взглянул на своего старого друга, мастера Мауро Хена, который отмалчивался все их предыдущие по этому делу встречи. – Фирс, как ты считаешь, мы можем это остановить?

Фирс мрачно глянул на Совет. Даже Горр наконец заткнулся и ждал, что же ответит советник.