– Эй, ты молодец, уже быстрее получается, – сказала она, подмигнув ему.

Слова поддержки были небольшими, но они добавляли уверенности. Каждый раз, когда клиент забирал свой кофе и благодарил, Иван чувствовал гордость. В какой-то момент кафе посетил Виктор. Он подошёл к стойке с привычной лёгкой улыбкой. – Ну что, как твоя жизнь на работе? – спросил он, ставя руки на стойку.

– Отлично. Уже осваиваюсь, – ответил Иван, не переставая работать.

– Вижу, вижу. Давай мне двойной эспрессо, мне нужно проснуться. Иван быстро приготовил кофе и протянул его Виктору. Тот поднял чашку, словно делая тост, и ушёл к ближайшему столику, оставив за собой ощущение поддержки. Вечер пролетел незаметно. Последний клиент ушёл, оставив тишину и лёгкий беспорядок. Иван помог Алисе вымыть чашки, протереть стойки, и, наконец, снял фартук.

– Ты справился, – сказала она, улыбаясь. – Молодец, первый тяжёлый вечер позади. Иван кивнул, чувствуя усталость, но также удовлетворение. Работа стала для него не просто обязанностью, а частью жизни, где он мог чувствовать себя полезным и уверенным. Возвращаясь домой поздно вечером, он смотрел на огни города и думал о том, как его дни постепенно наполняются новыми красками. Завтрашний день обещал быть таким же насыщенным, но теперь он знал, что справится. Следующий день принёс новые вызовы. Иван, как всегда, начал утро с чашки крепкого чая. Он сидел за своим столом и просматривал расписание на сегодня: после пары лекций его снова ждала смена в кафе. У него было всё меньше времени, чтобы предаваться размышлениям или излишним переживаниям – жизнь постепенно заполнялась делами. Выйдя из своей комнаты, он заметил, что коридор общежития оживлён как никогда. Соседи громко переговаривались, кто-то спорил у доски объявлений. Иван поймал обрывок разговора: – Слышал? Завтра соревнование по кулинарии. Думают, что мы лучше них? Ха, посмотрим! Он чуть усмехнулся, но решил не задерживаться. Погружаться в мелкие студенческие интриги пока казалось чем-то неинтересным. Перед ним стояли более насущные задачи. Лекции прошли напряжённо. Один из преподавателей особо критично отнёсся к их групповому проекту, требуя больше времени и усилий для доработки. Иван пытался не принимать это близко к сердцу, хотя внутри чувствовал, как нарастает усталость. Он записал все замечания и пообещал себе сесть за проект на выходных, даже если придётся пожертвовать отдыхом. Ближе к вечеру, придя в кафе, он сразу погрузился в работу. Поток клиентов был плотным, и время летело незаметно. Алиса, как обычно, держала ситуацию под контролем, но на этот раз она выглядела немного уставшей. – Слишком много заказов за последние дни, – вздохнула она, вытирая стойку. Иван кивнул. Он чувствовал ту же усталость, но старался не подавать вида. – Сегодня справимся, – сказал он, подбадривая её. Однако вечером случилось то, чего никто не ожидал. Один из клиентов, молодой человек, заказал капучино, но, получив свой заказ, стал кричать на стойке: – Это неправильно! Я просил горячее, а это еле тёплое! Алиса попыталась успокоить его, но он продолжал настаивать. Иван, почувствовав напряжение, взял инициативу на себя. – Извините за неудобство, мы сейчас всё исправим, – сказал он спокойно, стараясь не подливать масла в огонь. Молодой человек, нахмурившись, передал чашку обратно, и Иван быстро приготовил новую. Под пристальным взглядом клиента он работал молча, сосредоточенно. Когда напиток был готов, Иван подал его с лёгкой улыбкой. – Вот ваш капучино. Надеюсь, теперь он идеален. Парень что-то недовольно пробормотал, но на этот раз не стал возмущаться. Он ушёл, и напряжение немного спало. Алиса кивнула Ивану. – Молодец. Ты очень спокойно справился с этим. Эти слова добавили ему уверенности. Он понимал, что работа научила его выдержке и умению справляться даже с непростыми клиентами. Поздно ночью, возвращаясь домой, он думал о том, как многое изменилось за короткий срок. Университет, работа, новые знакомства – всё это стало частью его новой жизни. Он чувствовал себя по-настоящему взрослым, несущим ответственность за себя и свои действия. Один из дней начался необычно. Иван проснулся от громкого стука в дверь. Этот звук был настолько внезапным, что он вскочил с кровати, уронил тетрадь со стола и спешно открыл. На пороге стоял Виктор, взъерошенный и выглядел обеспокоенным.