Я вернулась домой и начала собираться – мне прислали ВИП-приглашение на вручение премии «Творец», одну из самых престижных в области архитектуры и дизайна. На черном с золотом мелованном квадратике была приписка о том, что я в числе номинантов в категории «Лучший дизайн года». Заинтриговали, должна признаться.

Да и моих интересах прийти – хоть Макарский и снял «вето» на заказы у меня, клиентов было немного. Их число неуклонно росло, но лишнего пиара не бывает, да и на таких тусовках как раз можно заключить пару выгодных сделок и раздать не одну сотню визиток.

Приняв душ, я натерла тело кремом с потрясающим цветочным ароматом. После него никакие духи не нужны. Подняла волосы в высокую простую прическу, закрепила пряди шпильками с жемчужинами на кончиках. Сделала легкий макияж и достала из шкафа недавно купленное платье-футляр, которое идеально село на постройневшую после недавних нервотрепок фигуру.

Нежно-персиковый цвет мне безумно шел, должна признаться, даже бессовестно залюбовалась отражением себя любимой. Приоткрытые плечи, жесткий корсаж, затейливая ручная вышивка цвета слоновой кости. Творение иранского модельера Саида Кобейси стоило столько, что я зажмурилась, когда увидела ценник. Но если Платье тебя нашло, отбиваться бесполезно, надо брать. Тем более, есть повод его выгулять. Да и деньги имелись – до момента выхода из магазина.

– Я прекрасна, спору нет! – констатировала, повертевшись перед зеркалом.

Так, туфельки на умопомрачительной шпильке, клатч, битком набитый визитками, еле-еле смартфон и карту туда запихала, накидка сверху на плечи. Сильно повзрослевшая Золушка, пережившая развод с принцем, который оказался обычным козлом, готова к балу! И туфельками она теперь разбрасываться не намерена! Еще чего, это моя любимая пара!

***

Особняк, в котором будет вручение премии, увидела издалека. Мощные лучи подсветки превратили его в огромный драгоценный камень. Даже звезды и луна завистливо спрятались за тучками, зная, что на них никто и внимания не обратит. Атмосфера веселья приняла меня в свои теплые объятия, когда вошла в сияющий белым и золотом холл.

Папарацци мной не заинтересовались, заставив облегченно выдохнуть. Наконец-то про «бывшую того самого дирижера» забыли. Журналюгам теперь гораздо важнее олигарх с Дальнего Востока, уже нетрезвый и в обнимку с молоденькой новой женушкой, которая гордо демонстрировала силиконовую грудь и булыжник в энное количество карат на пальце. Кажется, она у него пятая, или седьмая, сам черт не разберет.

Любуясь интерьером, я прошла в зал. Распорядитель проводил меня до моего столика, перед самой сценой. Народу еще было немного, никто не торопился приходить вовремя, зная, что такие мероприятия всегда начинаются с опозданием. У москвичей это врожденное, а вот я привезла свою пунктуальность, которая, как известно, банальная вежливость, из провинции. Что ж, буду сидеть и скучать, выглядывая потенциальных клиентов.

Но скука мне, как выяснилось, не грозила. Потому что за мой столик сел тот, кого меньше всего хотелось видеть. Нет, не бывший муж в обнимку с новой мамзелью, лет на двадцать его младше. Уж лучше бы он. Но увы, меня почтил своим присутствием тот самый Макарский.

– Вы столиком не ошиблись? – с надеждой спросила я, когда он сел рядом.

– Увы, нет, – процедил сквозь зубы, положил на столик пригласительный и подтолкнул в мою сторону. – Не более вашего рад такому соседству.

– Простите, – не сдалась я, окликнув проходящего мимо распорядителя. – Нельзя ли пересадить мужчину на другое место?

– Что-то не так?