Я подтвердил, что задание принял. Руки сами знали, что необходимо делать, как будто я летал на таких челноках всю сознательную жизнь. Тренировка началась. Я медленно вывел челнок с палубы крейсера, и отойдя от борта на расстояние метров 300, взял курс на станцию. Пилотирование, по условиям задачи, проходило в ручном режиме. Я быстро, набрав скорость летел в сторону станции. По пути следования, пришлось маневрировать и уходить от внезапно оказавшихся на пути глыб астероидов и старых разрушенных кораблей.

До станции я добрался достаточно быстро, правда, пару раз задел энергетическим щитом небольшие астероиды. Стыковка со станцией прошла штатно, и я, приняв на борт груз, отправился к указанному астероиду. Вся обстановка вокруг меня была выведена на передний экран, цели миссии подсвечивались зеленым цветом. Объекты, угрожающие выполнению задания, подкрашивались в оранжевый цвет, а реально опасные в красный. Все удобно и практично. Летать было просто классно. Описать мой восторг сложно. Это опьяняющее чувство свободы и в тоже время, какой-то защищенности, или вседозволенности. Не знаю, как описать. Я чувствовал себя в прямом смысле каким-то ассом. Я мог все, у меня все получалось. Я радовался как ребенок, получивший любимую игрушку. Сигнал тревоги, резко вывел меня из этой эйфории. Меня охватила паника, что-то не так, я где-то ошибся или что, то сломалось. Тут до меня стало доходить, что вокруг пустота, вакуум, что моя жизнь напрямую зависит от данной техники и моих знаний. Челнок содрогнулся, и меня вжало в кресло от перегрузок. Руки автоматически начали выполнять маневр уклонения, и только после этого, мысли стали догонять рефлексы рук, я стал понимать, что делаю и зачем?

Истребитель противника атаковал меня, зайдя мне в хвост. Я пытался уклониться от его пушек и ракет, и направил челнок к скоплению астероидов, в надежде сбросить его с хвоста. Но было поздно. Ракета противника настигла меня. Страшный удар, и кабину заливает море огня. Боль пронзает меня всего, я вижу, как горят мои руки, как кровь хлещет из оторванной ноги. Боль, Боль, море Боли. Все. Вот и конец. Сознание меркнет.

Открываю глаза и понимаю, что сижу в кабине челнока и готов к вылету с палубы крейсера.

В общей сложности я выполнял первое задание раз пятьдесят. То истребитель противника появлялся, то зенитные орудия старого и разбитого, корабля

начинали обстрел моего челнока, то на планете попадал в ураган. И каждая попытка выполнить задание, подкидывала все разные и разные вводные.

В конце концов задание я выполнил. Искин оценил мое мастерство на целых 8,4 балла. И честно говоря я был горд этим. Как-то неожиданно я оказался на какой-то планете. Берег моря, небольшой прибой и я сидящий на песке. Ко мне медленно подошёл паренек лет 20, не больше.

– Ну, что Тим? Познакомимся? Я твой тренер сержант Даг. Я буду учить тебя драться и защищать себя, в различных ситуациях. Но для начала давай посмотрим, на что ты способен?

– Я согласен Даг. Что нужно делать?

– Давай немного побегаем?

И мы побегали! И очень. Побегали! Мы бегали по пляжу, то с ускорением, то нет. Потом пошли пробежки по лесу, чем дальше бежали, тем лес становился все гуще и гуще. Я много бегал за свою жизнь, и всегда считал себя очень хорошим бегуном, но я ошибался. Я это понял по лесному, а затем и горному кроссу. Легкие выскакивали наружу, мышцы на ногах, налились свинцом, мой бег стал похож на перемещение Ленивца по пальме. На одном из подъемов к очередной небольшой вершине, я просто упал. Двигаться я больше не мог.

– Ну, что Тим? Твою физическую форму я оценю на 9 баллов. Очень даже не плохо. Теперь мне известны твои физические данные, и дальнейшие тренировки будем проходить с их учетом.