Когда все уселись, официант отдал приказ, и в комнату вошли помощники с подносами, уставленными различными блюдами. Официанты встали вокруг стола и синхронно поставили блюда на стол. Там было все: белужья икра на булочках бриошь, морские гребешки с перепелиными яйцами, жульен из белых грибов, запеченная осетрина в белом вине под сливочно-горчичным соусом, утка в медовой глазури с апельсинами, картофель с розмарином и шафрановый рис с орехами.

– Заметьте, хозяин ресторана проявил большое внимание к нашим пожеланиям, – с приятным удивлением подметил Алекс.

– Да, действительно, – согласись все сидящие, оглядывая стол и решая, с чего бы начать свою трапезу.

– Должна сказать, я долго не могла выбрать место для нашей встречи, пока одна из моих клиенток не посоветовала мне этот ресторан, – призналась Анна.

Ребята неторопливо ужинали, обсуждая последние новости, рабочие сплетни и, конечно, не уставая восхищаться едой.

– Осетрина удалась на славу. Надо выведать у официантов этот рецепт, – шутила Инга.

Беседа плавно перетекла в карточную игру. С давних времен у ребят была традиция – после сытного ужина разбавить обстановку картами. Девушки сидели за столом и уже думали о десертах, в то время как мужчины изъявили желание пойти в холл. Николас неохотно поднялся со стула и продвинулся за мужчинами. Обратив на это внимание, Анна попросила его остаться с ними, чтобы обсудить еще несколько важных для нее тем. Николас благодарно кивнул и сел обратно за стол. Впрочем, никто из мужчин не возражал, они лишь на секунду обернулись и прошли в холл, в зал для курящих, сели за деревянный стол, поставив на него свои стаканы с виски. Приглушенная музыка отлично сочеталась с потрескиванием дров в камине, расположенном в центре зала. В холле, кроме ребят, никого не было, так что они расслабленно откинулись на спинки своих стульев, закурили и начали обсуждать насущные вопросы, ради которых мужчины уединяются: какое нынче настроение у правящей партии и на что лучше клюет морской окунь. Ребята разговаривали не умолкая, шутили, смеялись, говорили обо всем, не касались лишь темы иммиграции, относительно которой мнения у них разнились. Все сходились в одном: сложно и грустно прощаться с лучшими друзьями, расставаясь надолго, а может, и навсегда.

– Я прочла одну интересную статью о наших жизненных уроках, – начала разговор в соседней комнате Инга. – Я уже давно задумываюсь о смысле жизни и его производных. Ведь часто, не получая удовлетворение от своей жизни, мы считаем, что мы не глупцы, которые занимаются бестолковыми делами, а заблудшие души, сбившиеся с пути своего предназначения. Мне, например, кажется, что я иногда нахожусь не в том месте, где хотела бы. Как будто я все понимаю, но вижу цель моей жизни в другом повороте.

Немного задумавшись, она продолжила свою мысль:

– Знаете, есть теория, что ребенок уже при рождении знает смысл собственной жизни, который был ему предписан. Знает его, еще не появившись на свет. Его цели, с одной стороны, предопределены тем, что в предыдущих жизнях он не научился чему-то, не достиг поставленной задачи, а с другой, тем, что у его будущих родителей существует своя собственная проблема, которую им надлежит решить через этого ребенка. Его душа с определенной целью уже выбрала конкретную семью, в которой он родится, и окружение, с которым проведет жизнь.

Инга не успела закончить мысль, как тут же ее тему подхватила Анастасия:

– Значит, у всех нас есть своя миссия – получить определенные уроки на земле. И мы, придя на землю, планируем свою жизнь заранее. Ты это хочешь сказать?