Герои героями, а жители города, как я уже говорил, наведываются ко мне с завидной регулярностью. А некоторые из них вызывают у меня негодование. Долгое время не мог я понять, зачем же одному и тому же мужику каждый месяц новый меч? Были, конечно, некоторые довольно мрачные предположения, но я ведь не любитель совать свой нос в чужие дела. Кое-что мне подсказал Ронос, и я, разумеется, уже давно сложил одно с другим. Мои догадки ошеломили меня, но, даже зная всё наверняка, изменить ничего нельзя.

Да, да, я сказал, что Ронос кое-что открыл мне. Но сделал он это случайно, сам того не подозревая. Я уже говорил, что терпеть не могу его, но иногда с ним приходится общаться. Да и сам этот седой чёрт ко мне захаживает, языком помести, да прихвастнуть количеством заказов. Не гнать же его, в самом деле!

Так вот, в Гонкоралле только болван не сможет заметить, насколько влиятельны именно эти организации, о которых я предпочитаю не говорить вслух.

А вот и мой сын. Значит, он уже пообедал, стало быть, и мне пора за работу! Остальное расскажу позже, если конечно, вам это интересно. Только советую держать язык за зубами – уши есть везде, даже у наковальни!

“Душевное равновесие, гармония с самим собой и

счастье лежат за пределами твоего чертога”.

Древняя мудрость, вероятней всего, про кузнецов.

Да неужто я так и сказал, что нет достойных кузнецов в городе? Да быть этого не может! Ни один же я против всего мира? Ни один я тут страдаю за всех! А как же, например, старина Бэннэн? Вы про него не слыхали? Трудится он в западной части города, тоже оружие мастерит и кое-чего из украшений, да коням подковы ставит. Мы с ним давние друзья, ещё с детства. В те далёкие годы никто, включая меня, не сомневался – Бэннен совсем не годится в кузнечное ремесло. Тощий, как щепка, угрюмый и неуклюжий – куда ему в кузнецы. Ему не то, что молот, ему меха и то доверять боялись.

А прав всё же оказался мой дед, который хоть и не сразу, но разглядел в нём те качества, что присущи нашему ремеслу. Видимся мы не часто, но его нетривиальная брань на нюансы изготовление изделий – словно бальзам на душу.

И вовсе я не тяну время, я помню, о чём обещал рассказать. Просто я должен был убедиться, что тот плешивый старик, что бродил тут, ничего не вынюхивал. Уж больно физиономия мне его не понравилась. Недаром же говорю: держать язык за зубами – только на пользу.

К трактиру побрёл, туда ему и дорога. Я нынче всех подозреваю в шпионаже, кое-что новое узнал. Так вот, дело это тёмное.

Но не мы одни погрязли в тёмной смуте, во многих городах так. Я знал об этом и раньше, но масштабы оказались куда внушительнее. Да и раньше меня никто из них не тревожил.

Я говорю о мистических культах. Почему мистических? Потому что чёрт их знает, чем они там занимаются, но явно не угодными Богам делами. И мечи раз в месяц я ковал для одного из последователей тайного сборища фанатиков. Один и тот же, из раза в раз. Дошло до того, что пришёл этот тип ко мне в кузницу – а у меня уже всё готово.

–Что, – говорю, вытирая пот со лба. – Меч понадобился?

–Да, – отвечает высокий худощавый мужичок, и всякий раз так удивляется моей проницательности. – Нужен особый меч.

Мозги в его секте промывают знатно, ибо как можно объяснить, что он из раза в раз описывает мне одно и то же оружие? Детально так описывает, а чёрные глазки по кузнице бегают, ищут что-то, а может кого-то.

А в этот раз я пойди, да вынь меч этот из сундука, где храню некоторые готовые безделицы.

Глаза гостя округлились, ноги задрожали. Клянусь вам, он чуть на колени не упал, настолько его поразила точность и скорость моей работы.