Решила плюнуть. Ведь я не для себя это делала, а для Дины.

Подобные мысли казались спасительными. На тот момент я ещё не задумывалась, над тем, что движет мною на самом деле: эгоизм, любовь к подруге, желание доказать Августу, что он ошибается на мой счёт и я чего-то стою, или же просто чувство ответственности за создание, которое я впустила в этот мир. Пожалуй, точного ответа на этот вопрос у меня нет до сих пор.

Одно я знала наверняка: стоит вляпаться в какую-нибудь жуткую историю, и Август незамедлительно явится, а их свидание с Диной будет сорвано. Связь, о которой я узнала ночью у бара, придавала мне уверенности, вот только… тогда я ещё не знала всего. Я думала, общая физическая боль – главное, что нас связывает. На самом же деле всё оказалось куда сложнее.

Майский вечер был тёплым и безветренным. Последние лучи солнца ускользали за крыши домов, на небе вспыхивали звёзды, а в парке, один за другим, фонари, и по мощённым гладким булыжником дорожкам разливался тёплый оранжевый свет. Рядом прогуливались парочки, держась за руку, кто-то целовался под сенью деревьев… Был слышен смех, лай собак и птичий щебет.

Я хорошо запомнила тот вечер. Всё вокруг казалось таким спокойным, умиротворённым, идеальным, в то время, когда внутри меня тикала бомба с часами.

Я завидовала им. Всем этим беспечным людям отдыхающим в парке. И мне было обидно, ведь я не могла так же. Даже если бы захотела, если бы пожелала начать всё с чистого листа, если бы смогла выбраться из болота, в которую превратила свою жизнь… не смогла бы. Поздно. Август не позволит.

На часах было без пяти минут семь, когда я ступила на улицы района, что местные прозвали швейкой. Это из-за швейной фабрики советских времён, что давно уже заброшена и оборудована молодёжью под место для тусовок. Я была там пару раз. Грязное жуткое местечко с разрисованными граффити стенами, заваленное пустыми бутылками от спиртного, окурками и использованными шприцами.

– Ну же, Август, отзовись! Перестань меня игнорировать. Откажись от свидания с Диной пока не поздно и тогда, клянусь, я прямо сейчас развернусь и убегу в обратном направлении, – шептала себе под нос, с ног до головы дрожа от дурного предчувствия и страха вернуться в «прошлое».

Но Август не появлялся.

И я двигалась дальше.

На улицах было полно народа. Мальчишки гоняли на великах, молодёжь собиралась в стайки, собираясь уходить в отрыв, а вот взрослых было почти не видно.

Я двигалась к местному магазинчику, точно зная, где стоит засветиться в первую очередь, чтобы привлечь к себе внимание. Так и случилось. Не успела переступить порог продуктовой лавки, как тут же раздался чей-то свист и что-то вроде: «Норма-а-а-ально так. Это ещё что за цыпа?».

Нервяк накрывал с головой. Пожалела, что не взяла с собой успокоительное. Бросало в пот, руки дрожали, зуб на зуб не попадал, когда просила у продавца бутылку пива в стекле и пачку синего «Winston». Пыталась говорить погромче, чтобы все в магазине слышали, но, думаю, больше было похоже на жалкий мышиный писк.

– Ты откуда такая будешь? – поинтересовался продавец, прищурившись. – Лицо кажется знакомым, но точно не местная.

Я его тоже узнала. Словно была здесь только вчера, а не больше пяти лет назад.

Я ничего не ответила.

Я была не готова к подобному. Знала, что не готова, но всё равно пошла сюда в таком виде, убеждая себя, что другого выбора у меня нет.

Я начинала паниковать лишь от мысли, что кто-то из этих вонючих пьяных мужланов будет трогать меня своими грязными руками. Но пойти на попятную я не могла, ведь теперь время поджимало не только у Августа.