– Что, ребята, по-прежнему страдаете от недостатка женского внимания? Девочек в тёмных углах ловите, да ещё втроем, чтобы не смогли вырваться?

Маришка увидела, как удовольствие на лицах парней сменилось раздражением и злостью. Ян медленно обернулся. На высоком заборе, сложенном из серых камней, сидел Петер, болтая ногами.

– Как тебя тут не хватало, Петер. Хочешь к нам присоединиться?

Юноша легко спрыгнул на тротуар и задумчиво улыбнулся.

– Присоединиться? Что же ты сразу не сказал, что так хочешь дружить со мной? Я бы тебе отдал свою порцию каши, – с этими словами он медленно подошёл к Яну и, почти не замахиваясь, ударил его под дых.

Парень согнулся пополам и побледнел, сжимая челюсти. Маришка испуганно посмотрела на Петера, ожидая драки. Ян, и правда, быстро выпрямился и устремился к противнику. Девушка зажмурилась на секунду. К счастью, Сваровского удержали друзья. Он кряхтел и пытался вырваться из их захвата, но те не отпускали. Наблюдая за потугами парня, незаконнорождённый князь слегка улыбался и стоял в непринужденной расслабленной позе.

– Что там у тебя, Петер? – послышались ленивые голоса со стороны.

Маришка оглянулась и увидела двух «приближённых» студента. В ответ Петер поморщился и, отрицательно покачав головой, сказал:

– Давайте так, ребята, вы извиняетесь перед прекрасной пани и идёте на все четыре стороны.

– Какой ты смелый, когда нет Мстислава, – выдавил Ян.

– Как и ты, Сваровский, – невозмутимо произнёс Петер. – Это он вас к ней подослал?

Парни опустили глаза.

– Вижу, что нет, – снова протянул блондин. – Значит, по собственной инициативе развлекаетесь. Ну, так как насчет извинений?

– Перед пани Яровски я извиняюсь, – пробурчал Ян. – Но перед тобой – нет. Моих извинений можешь ждать до седых волос.

– Была охота, – усмехнулся Петер.

– Простите, пани Яровски, – вежливо сказал Благомир. – Мы, действительно, перешли черту…

Сиян также принёс извинения и отвесил официальный поклон. Маришка быстро кивнула и пробормотала что-то, себя не помня. Троица тут же исчезла. Бросив взгляд в сторону Петера, который смотрел на спасавшихся бегством студентов, она, не теряя времени, решила сделать то же самое. Спустя две минуты быстрой ходьбы поняла, что идёт не в ту сторону. Тяжёлый устав и саквояж с книгами уже оттягивал руки. Сориентировавшись, она резко развернулась и вскрикнула, увидев Петера.

– Я испугал вас, пани? – тихо и с искренним сожалением спросил он.

– Не-ет, – запнулась девушка. – То есть да, немного.

– Позвольте помочь вам, – он вопросительно посмотрел ей в глаза.

– Нет, – сказала Маришка. – Мне не тяжело, – она сделала шаг и уронила устав на тротуар, попав по ноге Петера.

– Ой, – сморщился студент и схватился за ногу.

– Вам больно? – испугалась учительница и подскочила к нему, поднимая увесистый том.

Поняв, что Петер обхитрил её, держась за ногу, которая совсем не пострадала, она нахмурилась.

– А говорите – нетяжело, – произнёс он. – Я даже не смог определить, за какую ногу держаться. Дикая боль…

Его улыбка была такой доброй и искренней, что Маришка не сдержалась и тоже слегка улыбнулась. Совсем немного, помня о том, что она строгая учительница.

– Это устав, да? – он как-то незаметно завладел книгой и тяжелым саквояжем. – Никогда не видел. Какая честь нести его.

Девушка снова улыбнулась шутке и молча двинулась в сторону своего общежития. Высокий Петер подстроился под её шаги и пошёл рядом.

– Я хотел извиниться перед вами.

– За что? – изумилась Маришка.

– За то, что солгал тогда в кабинете.

– А-а, – протянула учительница. – Даже не спрашиваю, зачем вы это сделали. Я ведь не первый год работаю в школе. Мальчишки, какого бы возраста ни были, ведут себя одинаково. Никогда не выдают себе подобных.