И всё это – в тишине…

И лишь через несколько секунд нас оглушил звук невероятного взрыва, а потом пришёл, сносящий всё на своём пути, ветер, а за ветром – обжигающий жар.

А потом – боль и темнота…

Очнулся я на улице, вокруг всё горело, небо было затянуто тучами пыли и дыма. Крики испуганных людей, стоны, плач…

Страха не было, было – непонимание… Я ещё, да и пожалуй никто на всей планете, не понял, не осознал, что случилось… Мы забыли что такое – война… Мы были не готовы…

Лишь несколько часов спустя после трагедии, Планетарное правительство сделало сообщение. Оказывается, мы – подверглись внезапному, вероломному нападению. Чужих. Инопланетян. Братьев по разуму… Внезапно, на орбите нашей планеты, возникла флотилия из десятка незнакомых космических кораблей, нанесла удар по планете и, так-же внезапно как и появилась, исчезла, ушла в гиперпространство.

Атака длилась ровно минуту. С момента появления Чужих и до их ухода. Минуту… И половина планеты – в руинах… Огни пожарищ, тысячи мёртвых…

Этот день вошёл в нашу историю, как Великий День Скорби…

Планетарное правительство объявило всепланетную мобилизацию.

Да…

Но как? Кого мобилизовать?! Всё население планеты знало о войне, об оружии, только из книг по истории. Даже силы порядка, наша полиция, не была вооружена! Да и зачем? Преступлений почти никто никогда не совершал, так – редкие бытовые ссоры. А об убийстве, вообще – никто и помыслить не мог!..

Мы навсегда забыли об оружии и обо всём, что было связано с ним. Навсегда. Запрет. Табу…

Как мы потом поняли – это было нашей ошибкой. Но… Слишком часто, в прошлом, наша раса стояла на краю пропасти. И понадобились поколения, чтобы этот, уже на генетическом уровне, страх перед всеобщей гибелью был искоренён из сознания жителей нашей планеты!..

Впрочем, я не об этом.

Мы должны были снова научиться воевать. Научиться ненавидеть. Научиться убивать…

Были подняты архивы, вскрыты хранилища. Искали всё что было, хоть как-то, связанно с войной.

Удивительно, но оказывается – на планете сохранилось довольно много, вполне боеспособного, оружия прошлого! Бомбы, ракеты, стрелковое оружие. Даже передовые, для тех времён, разработки космического оружия: дальнобойные лазеры, разумные мины, самонаводящиеся и преследующие противника в гиперпространстве ракеты. И ещё много разного оружия. Очень много… И различная техническая документация: производство, использование… Предки позаботились о своих потомках, словно предвидели будущее!..

Да…

Экономику планеты перенацелили на войну – всё для Армии! Для армии, которой ещё не было…

Заводы и фабрики были переналажены на выпуск оружия, обмундирования, продовольствия; стали строить боевые космические корабли; машина войны – заработала. Но… Оставался главный вопрос – кто будет воевать? И как обращаться с оружием… Никто, из ныне живущих на планете, не был способен на убийство… Да что там – на любое насилие!

В нас даже не было ненависти к нападавшим! Только удивление… И не понимание… И… Что угодно было в нас, но только – ни ненависти, ни жажды мести…

Да…

Ничего в нас не было…

И как мы, такие, могли воевать?!

Но нашлись в Правительстве решительные головы, нашлись… И закипела работа. Всё что могли: архивные записи, видео, книги, даже компьютерные игры прошлого – всё было подвергнуто глубокому анализу. Были созданы программы боевого обучения.

Одно из достижений нашей расы – глубокое изучение мозга, проникновение в тайны мысли, снов… О, мы достигли поразительных результатов!

Мы улучшали себя – делали себя сильнее, быстрее, выносливее… Мы меняли свои тела: делали из себя бойцов, роботов – машины для войны, для убийства…