Приехав домой, Олег кинулся к компьютеру. КПД электростанций было на высоте: 95%. Дальше было хуже – потери при передаче – 50%, нерациональное использование – 25%. Полезное использование – 5%!

Потрясающе! Мы перегородили реки, добываем уголь и газ, рубим деревья, и всё это только для того, чтобы Красная Шапочка села в пустую электричку и навестила свою больную бабушку? А может быть и нет никакой больной бабушки? Может эта Красная Шапочка только что замочила Волка, и теперь с чувством выполненного долга, едет домой, чтобы рассказать своей мамочке, что теперь бояться нечего – Волк уже на том Свете. Стоп! – Олег остановил свою буйную фантазию.

– Надо кратко сформулировать мысль!

Допустим так: Человечество бездарно тратит электроэнергию.

– Нет – это как-то слабовато.

Если вот так: Если бы мы благоразумно тратили электроэнергию, то давно жили бы в раю.

– Тоже как-то расплывчато.

А если грубо:

– Потреблятство – главная вина человечества и оно заслуживает кары!

Олег опять остановился. И тут ему пришла ещё одна мысль:

– А разве только электричество мы тратим впустую?

А время, а тепло – сколько тепла мы выбрасываем на ветер, сжигая попутный газ, зажигая «вечные огни», да и просто не закрывая окно зимой на лестничной площадке, потому что это не наша квартира.

Мать заглянула к Олегу.

– Ты чай пить будешь?

– Угу.

– Тогда иди, а то остынет.

Отец тоже вышел к чаю. Он даже дома продолжал работать. Сейчас он работал над проектом новой ГЭС. Ему опять захотелось окунуться в строительство. Начальник электростанции – это спокойная, не требующая особого напряжения, жизнь. Стройка – живое дело. Отец был неугомонный. Он хотел всю землю покрыть гидроэлектростанциями. Он остался верен Ленину, который сказал: «Социализм – это Советская Власть полюс электрификация всей страны!»

Олег положил себе на блюдце варенья и отхлебнул из чашки чаю. Некоторое время пили молча.

– А помните, как мы на даче пили чай из самовара? – вдруг спросил Олег.

– Да, чудесный был чай, – поддержала разговор мать.

– Это ты к чему? – насторожённо спросил отец, почувствовав, что сын затаил какую-то мысль.

– Из электрического – совсем другой вкус, – ответил Олег.

– Да, из самовара он совсем другой, – опять поддержала мать.

– Ты что, предлагаешь вернуть самовары? – спросил отец.

– Нет, – спокойно сказал Олег, – просто я подумал, что всего сто лет назад люди как-то обходились без электричества.

– А тысячу лет назад никто и не мечтал ни о каких автомобилях и самолётах.

– Вот именно! И тем не менее люди жили. Чем-то занимались, даже творили великие произведения искусства, которые мы сейчас лицезреем в музеях.

– Ты говори конкретней – какая муха тебя укусила? – не выдержал отец.

И тут Олега понесло. Он выложил всё и про электричку и красную шапочку, и про 5% полезного использования.

– Значит, ты считаешь, что я всю жизнь потратил впустую? Строил электростанции, чтобы какие-то красные шапочки ездили убивать волков? – отец задохнулся от возмущения. – Моё дело строить, а как люди используют эту энергию – это их дело.

– И тебе не жалко, что столько энергии тратится впустую?

– Жалко, а что я могу сделать? Не я ей распоряжаюсь!

– Мальчики, мальчики, – вмешалась мать, – сбавьте тон. Вы сейчас тоже тратите свою нервную энергию впустую.

Мать была, по профессии, врач-невропатолог.

– Хорошо, – отец постарался взять себя в руки, – что ты предлагаешь? Разрушить все электростанции?

– Было бы неплохо, – тихо сказал Олег, – если бы это было возможно…

– Флаг тебе в руки, – сказал отец и ушёл в свой кабинет.

– Олег, ну зачем ты так? Ты же тоже инженер, тоже занимаешься электричеством, – успокоила его мать.