Я осторожно прошла внутрь, с любопытством рассматривая живописную лужайку с симпатичными маленькими клумбами.

– Вы к кому? – раздался ровный голос, в котором можно было едва уловить нотки недовольства.

– Я бы хотела увидеть Романа или Пелагею Витман.

– Боюсь, это невозможно, господа отбыли в родовое поместье несколько часов назад.

– То есть, они приехали? Так быстро?! – я удивленно всплеснула руками, раздумывая, как такое могло произойти. Ведь все мое путешествие не заняло и дня. Я рассчитывала, что Витманы еще не явились, и о моем визите сообщат им по прибытии. Но получилось так, что я опоздала.

– Не знаю, что Вы имеете ввиду под «быстро». Господа задержались на несколько дней.

– Несколько дней? А какое сейчас число? – растерянно спросила я, совершенно не понимая, что происходит.

– Двадцать первое живня, – невозмутимо ответил мужчина. Двадцать первое… А в путь мы отправлялись восемнадцатого…

Неужели портал был настолько силен, что перебросил меня не только в пространстве, но и во времени? Но это невозможно! На это нужна энергия всех магов мира! Наверное, я провела все это время в беспамятстве в амбаре. Как же мне повезло туда попасть!

– Мне передать что-то господам по их возвращении?

– Да, скажите, что Аэлита Боувер хотела их видеть. Передайте им, что со мной все хорошо, и я планирую остановиться в «Диком псе».

На меня насмешливо посмотрели. Ну да, можно представить, как я выгляжу со стороны.  Растрепанная, в грязном платье и со спутанными волосами, которые я пригладила как могла пальцами. Как жаль, что не существовало магии красоты.

– Хорошо, я обязательно передам, – уголки губ лакея чуть приподнялись, выдавая его отношение ко мне и ситуации в целом.

– Передайте, – меня внезапно разозлило мое положение. Я была уважаемым ювелиром! Госпожой! А теперь лакей смеет смотреть на меня как на грязь. Я достала из кармашка на пояса золотое женское кольцо, сделанное в форме сплетенных листьев, и подошла к мужчине, вкладывая украшение в его руку. – И передайте еще это. И скажите господину Витману-младшему, что я хотела бы забрать свою сережку.

Лицо лакея удивленно вытянулось. Он поражённо рассматривал кольцо в своей ладони, сверкающее на фоне света из окон дома. Я развернулась и пошла назад. Мне предстояло долгое путешествие до «Дикого пса».

Витольд зло смотрел на старуху. Все эти годы она, видя его отчаяние от того, что он не чувствует свою истинную, молчала. Только улыбалась и качала головой, уходя в свою чащу. Она не сказала и слова, а теперь Витольд узнает, что все эти годы его пара была жива. Он мог найти ее, забрать, защитить от страшной смерти в лапах взбесившихся грифонов. Но теперь поздно, и все из-за старухи, играющей в одной ей известные игры.

– Почему ты не сказала, Изольда? Зачем ты так жестоко обошлась со мной? – Витольд оперся руками о деревянный стол, опуская голову в немом отчаянии. – Я такой плохой правитель? Я обидел тебя? Казнил кого-то из твоих детей и не знаю об этом?

Она покачала головой, все так же улыбаясь:

– Все мои дети живы, да и ты никогда не казнил никого без вины. Не в этом дело. Рано тебе еще было. У нее было предназначение. И она его исполнила.

– Да ты серьезно?! – звериная ярость захлестнула его с головой. Мышцы резко натянулись, ногти удлинились, превращаясь в когти. Он с диким рыком перевернул стол, отбрасывая его к стене.

– Не рычи на меня, это неприлично. И стол назад поставь. И слушай меня. Боги к тебе относятся из раза в раз по-разному. Что-то из твоих поступков одобряют, что-то нет. А девочку твою жалеют. Почти во всех сценариях жизни ей выпадала роль жертвы, безмолвной, бесправной, сломленной. И во всех этих сценариях ты погибал. От нее зависело очень многое, хоть ее роль в этой истории далеко не главная. Но знаешь, все складывается из мелочей. Нельзя сказать, что она спасла мир. Но пока все пишется по хорошему сценарию.