В настоящее время рассказы о том, что люди когда-то еле доживали до ста лет, старели и умирали, кажутся легендами и сказками, придуманными прапрабабушками и людьми с глубокими морщинами. Если бы можно было выбирать, большая часть человечества уверенно отказалась бы от бесконечной и мучительной жизни. Но этот мир жестокий и беспощадный, он не оставляет право на такой выбор. Он толкает тебя в бездну страха, где нет выбора, а есть только цель – умереть!

Обо всем этом Андрей Лавров докладывал на утреннем совещании своему непосредственному начальнику особого отдела, майору Светлову Александру Ивановичу. После закрытия дела о самоубийстве Лавров получил задание расследовать исчезновение гражданки Шаган Анны Викторовны. Со слов её матери, дочь не могла всё бросить и куда-либо уехать, ведь она очень ответственно относится к любым обязанностям. На ночь всегда звонила матери по видео, но в этот раз дочь не позвонила. Мать почувствовала неладное и сделала заявление в полицию.

Просидев в кабинете еще около часа, Лавров выглянул в окно: погода портилась, тучи всё сильней и сильней затягивали небо, сумерки опускались на город. Взяв из шкафа зонт, Лавров выключил свет и покинул рабочее место.

– Поздно уже, поезжайте домой, Сергей Анатольевич. Я здесь подежурю, – посоветовал Михаил. Тесть посмотрел на часы, зевнул и согласился.

– Пожалуй ты прав, поеду. Но ты, если что, звони… – он пожал руку Мише. Заглянул ещё раз в палату и направился к лифту, оставив на кушетке пакет с фруктами.

Посидев немного и удостоверившись, что в коридоре спокойно и медицинские работники не снуют туда-сюда, Михаил тихо вошёл в палату. Он сел на кресло рядом с кроватью и взял Вику за руку. Она крепко спала и не реагировала на его прикосновения. Её рука была такая тёплая и нежная, такая близкая и одновременно далёкая от него сейчас. На её светлом лице отражалась улыбка, такая до боли знакомая и любимая. Интересно, что ей снится? Чему она так радуется во сне, как ребёнок? Боже, она сама ещё ребёнок. Михаил преподнёс ее руку к своим губам и нежно поцеловал пальцы. Его глаза стали влажными и из них потекли слёзы.

– Я обещаю тебе, у нас будет малыш, очень скоро, – тихонько произнёс он, говоря как будто самому себе, – я всё сделаю для этого, ты только поправляйся поскорей.

Вика по-прежнему улыбалась во сне, как будто понимала, о чём он говорит, и знала это на все сто процентов, но сказать не могла. Ей было хорошо в своём маленьком и временном мирке: у неё там, во сне было чудо, которого нет на земле.

Михаил сегодня не поехал домой, он остался спать здесь, в кресле, рядом с любимой женщиной.

Утро выдалось холодным и дождливым, прямо как глубокой осенью. Лавров открыл глаза и посмотрел на часы на стене: они показывали семь утра. Семь утра! Каждый день в это время Андрей просыпался, невзирая на погоду и времена года. Ему не нужен будильник, если не приходилось проснуться пораньше. Поднявшись с постели, Лавров первым делом проследовал на кухню. Проходя мимо обеденного стола, он щёлкнул по выключателю кухонного помощника и, не останавливаясь, направился в ванную комнату. Выйдя из ванной умытым и побритым, на столе его уже ждал горячий завтрак и кофе.

«Боже! Какое это чудо – кухонный помощник!» – бормотал себе под нос Лавров, вдыхая запах свежеприготовленной яичницы с беконом.

Ничто не могло отвлечь его от поглощения столь вкусного холостяцкого завтрака, который он принимал каждое утро. Неизвестно, будет ли в этот день обед, или следующий прием пищи будет только вечером или за полночь? Горячий завтрак и свежие новости, включающиеся автоматически, когда он садится на кухонный стул – вот, то ради чего приятно просыпаться по утрам в любую погоду. И действительно, ничто не могло помешать этому процессу кроме… разве что телефонного звонка, который раздался знакомым боем, говоря о том, что звонят с работы. В это время звонят не просто так.