А за ущельем впереди виднелся лес! Он был жиденьким, между деревьями расстояние метров пять было. И там была травка! Когда начали въезжать в этот лес, я шла, задрав голову вверх. Кроны деревьев были очень высоко. Мощные стволы и прямые редкие ветви. Никогда такого не видела, поэтому шла опять с открытым ртом.

Потом, конечно, вспомнила, что это за лес. Северный. Настроение ухудшилось, но не пропало. Я не одна, я с другой нечистью! Они там как-нибудь договорятся между собой.

Пара часов, и лес заметно погустел, солнечные лучи проникали реже, но было очень светло. И это хорошо, а то макушку здорово припекать начало. Середина весны же! Такая красотища уже везде, с ума можно сойти.

Спокойно шагая рядом с лошадью Виера, я задумалась о своей женской доле и чёрт меня дёрнул под ноги посмотреть. Чёрная, извивающаяся лентой змея быстро проползла возле самых моих ног. Мгновенно во мне до предела всколыхнулся ужас.

Дико запищав, я сначала подпрыгнула и, забыв, где нахожусь, бросилась в правую сторону, прочь от угрозы. Кто ж знал, что там Виер едет? Довольно ощутимо ткнулась носом прямо в колено парня и тут же отшатнулась.

– Богдана! – испуганно произнёс парень, но было поздно.

Змея медленно переползала дорогу, собираясь удрать в лес. От неведомого мне страха и омерзения начала гарцевать на месте, высоко поднимая колени к груди. «Вдруг она меня укусит», «А вдруг она была не одна?!», «По мне, кажется, кто-то ползает!» – эти мысли перебивали друг друга в голове, и я от паники скакала на месте.

На мой писк мужчины обернулись. Они не понимали, что произошло. Боль в носу была не сильной, но пока я продолжала скакать, нижнюю губу что-то защекотало. Кровь! Нос дурацкий! Хватает щелчка мелкого! Дура! Зажала ноздри руками и продолжила скакать от ужаса на месте. Причём энергия во мне не кончалась.

– Что случилось-то?! – воскликнул нетерпеливый Морик. – Виер, ты её ударил, что ли?

Парень тут же ужаснулся.

– Я её не трогал! – тут же нервно выдал русый парнишка. – Она запищала и… ударилась о мою ногу… я не вру! Она сама!

Его оправдания были неправдоподобными, но я не могла ничего сказать, поскольку дышала через рот, следила за дорогой, скакала на месте, а свободной рукой пыталась отряхнуть спину, мысленно полагая, что на меня кто-то залез! Не поверите, я змею впервые в жизни увидела. В книгах часто читала, что это склизкие существа, от чьего укуса можно умереть! И тут на тебе! Я её узнала сразу же! Спутать нельзя! Я не могу умереть от укуса какого-то шнурка! Мамочка!!!

– Эй, ты чего? – брюнет на своей лошади находился слева, на том же уровне, что и Виер.

Он наклонился и ухватил меня за край рубашки, привлекая к себе внимание.

Продолжая зажимать нос, пришла в себя и скинула оцепенение. Его внимательный взгляд словно говорил мне, что всё в порядке. Медленно мои колени перестали бить о грудь, и я тяжело задышала через рот.

– Змея! Там змея!!! – испуганно затыкала в траву, куда она уползла. – Я иду… а она под ногами! Чёрная такая!.. Они ядовитые?! Их тут много, да?

Я часто задышала и вновь дёрнулась, уставившись под ноги. Прыгать не стала, просто расставила ноги пошире и встала на цыпочки, вглядываясь в пыльную дорогу. Нет. Вроде чисто. Фух, кажется, она одна была. Слава Богу… даже выдохнула спокойней.

– Это же лес, конечно много, – фыркнул Тур, выпрямляясь и улыбаясь. – Ты змей, что ли, никогда не видела?

Стало как-то стыдно… дура ведь. Завизжала и скакать начала. Точно ненормальная.

– Нет, – хмуро прогундосила я, пытаясь привести дыхание в норму.

– Что ни день, то открытие! – произнёс Морик и усмехнулся. – Это самый весёлый поход из всех!