Мы идем вместе, и, к моему удивлению, он не выпускает мою руку из своей, наши пальцы переплетаются. Его тепло, его прикосновения… Я чувствую себя слишком хорошо. Я уношусь мыслями вдаль, и то легкое чувство удовольствия, которое я испытываю, улетучивается при воспоминании о подслушанном мной телефонном разговоре.

– А твоя девушка не против того, что ты разгуливаешь по розовому саду, держа за руку кого-то другого? – спрашивая я сурово. – Мне бы такое не понравилось.

Доктор Грант останавливается, еще крепче сжимая мою руку. Во мне велик соблазн выдернуть ее, но в то же время я хочу держать его за руку как можно дольше.

Кажется, он ошеломлен моим вопросом, но затем улыбается.

– Моя девушка? Гм… да уж, теперь мне понятно, видимо, тот разговор был понят не совсем так.

Он улыбается. Меня бесит, что он выглядит так сексуально, стоя здесь под лунным светом.

– Я разговаривал со своей сестрой в том баре, где мы были. Пару месяцев назад она переехала в Калифорнию, и я навещал ее в прошлые выходные.

Мои глаза удивленно загораются, и он смеется, отчего бабочки в моем животе оживают. Я отвожу глаза, не осмеливаясь встретиться с ним взглядом.

– Так… а есть кто-то, кто был бы против, если я буду держать тебя за руку?

Мое сердце колотится в груди, и я улыбаюсь, качая головой.

– Нет. Никого.

– Кроме твоего дедушки, – бормочет он тихо, так что я едва улавливаю его слова. Я хмуро смотрю на него, и он качает головой. – Ничего. Так кто такой Грегори? Твой бывший?

Я неохотно киваю, жалея, что он видел нас вместе. Я знаю, мне нечего стыдиться, но почему-то именно это я и испытываю.

– Звучит, будто он готов инвестировать в твою компанию. Ты примешь его предложение?

Я качаю головой.

– Не хочу, но, возможно, у меня не останется другого выбора. Мой дедушка предостерег всех наших знакомых, чтобы они не вкладывали деньги в мой бизнес, так что, скорее всего, мне придется принять предложение Грегори.

Доктор Грант крепче сжимает мою руку и поворачивается ко мне, его глаза вспыхивают ярким огнем, от которого я сгораю.

– Значит, ты собираешься с ним встречаться? – спрашивает он, и в его голосе слышится гнев.

– Разве у меня есть выбор? – спрашиваю я дрожащим голосом.

Он заключает мое лицо в ладони, обводит большим пальцем мои губы. Мое дыхание становится прерывистым.

– Я помогу тебе.

Мои глаза расширяются, в груди зарождается слабая искра надежды.

– Как?

– Ты когда-нибудь слышала о Грейсоне Каллахане?

Я смеюсь. Кто же не слышал. Техногигант приложил руку к развитию каждой технологической отрасли, от робототехники до разработки корпоративных программных решений. Он мой большой кумир и один из немногих людей, недосягаемых для меня, даже несмотря на то, что я Астор. Он вырос в бедноте, поэтому ни у кого в моем окружении нет связей с ним. Он затворник, и у меня практически нет шансов встретиться с ним.

– Он мой лучший друг. Он поможет, если я его попрошу. Кроме того, он недавно признался мне, что встречается с моей сестрой, подозреваю, что он будет весьма рад помочь мне.

Я делаю вдох.

– Не может быть. Грейсон Каллахан твой лучший друг? Разве такое возможно?

Он утвердительно кивает. Это меняет дело. Если Грейсон Каллахан поможет моей компании, это практически будет означать мгновенный успех. Все, к чему прикасается этот человек, превращается в золото.

– Я позвоню ему завтра и спрошу. Скорее всего, он попросит тебя представить свой продукт, и нужно будет подготовить бизнес-план.

Я нетерпеливо киваю.

– Конечно. У меня полный пакет документов для инвесторов, который я могу ему предоставить. Я также буду работать над усовершенствованием прототипов. У меня есть полный набор игрушек, чтобы показать ему.