) «Куда, куда-а вы удали-и-ились любови полныя деньки-и?»

Хворостов (чуть отдаляется, всходя на пригорок, всматриваясь вдаль по берегу) – Не иначе чего-то там стряслось, видимо. Сома тянут, что ли? Или налима у берега из под коряги выворачивают… Эй! Кто там? (машет рукой) Подойди-ка, любезнейший! Захар, чего там?..

Сергей Иваныч – Полно вам, Илья Лукич! Пойдёмте выпьем вина! Оставьте. Вы не забыли часом? За вами должо-ок! (дамы одновременно поворачиваются к Сергею Иванычу, тот заговорщески машет руками, шепчет громко) Сейчас наш Илья Лукич нам представит жирафа!…

Все сдержанно смеются.

Елена Сергеевна – Да хватит уже жирафов-то, Сергей Иваныч. Оставьте жирафов в покое. Лучше пройдёмся на воздухе, ей-Богу. А пойдём-те посмотрим, Илья Лукич? Господа! Чего возлежать в сене-то, словно мы… терра серва?

Хворостов (автоматически) – Терра сервус… «Рабы земли своей».

Елена Сергеевна(встаёт, прихорашивается, поправляет волосы) – Вот именно, Илья Лукич! Даша, хватайте Сергея Иваныча в охапку и пройдёмся по бережку! Пока ни так темно. Заодно и посмотрим, что за переполох там? Пойдёмте!..

Хворостов – Всегда счастлив, Елена Сергеевна. Всегда, милая моя прелестница. С вами хоть за край земли. Позвольте ручку! Действительно, уважаемые! Извольте прогуляться. Лодку наймём, прокатимся по Волге?

Елена Сергеевна (прыгает, хлопая в ладоши) – В лодку! В лодку! (хватает Хворостова под руку, ведёт) Хочу немедленно кататься на лодке! Даша! Варя! Василий Васильевич! И не спорьте!.. Не то силой поведём!

Все уходят.

У костра остаются Баныкин с Варей.

Баныкин (машет рукой) – Догоним вас, господа. Не беспокойтесь!.. Минуточку отстанем и непременно догоним! Не извольте волноваться!

Даша (уводя под руку Ивана Сергеевича с гитарой) – Варенька! Поднимайте своего доктора! Спешите за нами! Варвара Ивановна, мы на причале будем ожидать!

Сергей Иваныч(уходя, играя «на публику», противным голосом нараспев) – Догоняйте, Василий Васили-ич! Эскулап вы на-аш!… Не беспокойтесь, сударь вы мой, я лично всё-всё оплачу.

Даша (усмиряя Сергея Иваныча) – Ну, полно вам, Сергей Иваныч!.. Услышит ведь, зачем вы его так?…

Сергей Иваныч (дурашливо) – «Куда-куда-а-а вы удали-ились… Любови пол-олныя-а деньки?…» Варенька! Мечтанье моё сладкое!..

Компания ушла. Пауза. Баныкин ворошит палкой огонь.

Баныкин – Не холодно вам, Варя?

Варя – Прохладно. (Баныкин укрывает ей плечи пледом) Ты что же всё задумчив?

Баныкин (смотрит на пламя, говорит медленно, размышляя вслух) – Так… (вздыхает) Мысли всякие…

Вдали натужно гудит баржа. Оба спокойно поворачиваются на звук.

Варя – Ну, скажите, Вась! О чём вы опять печалитесь?

Баныкин (не сразу) – За усердие в Хрящёвке, когда с холерой воевали-то, Ставропольское земство меня отметило особо. (с лёгкой усмешкой) В ведомости. Угу… Думаю вот прошение подать в управу. Как? (смотрит на Варю) Хорошо бы выделили стипендию. С условием возврата, говорят, могут не отказать… Ах, как бы хорошо…

Варя (оживляясь, словно порываясь встать и идти, сидя поправляет причёску) – Конечно подай. Обязательно подай. Да разве откажут? (замирает на миг) Не откажут ни за что! Знают все, что ты человек серьёзный. Все! И врачом будешь хорошим. И сгодишься этому земству ещё сто лет! (быстро обнимает Баныкина за шею, звонко целует в щёку) Ох, как сгодишься!

Баныкин (беззвучно смеётся, смотрит в костёр) – Так-то оно так. (пауза) Иван Сергеич слышали-то, что говорит? Всего год я проработал. Доверия великого не заслужил. Выше фельдшера не поднимусь. «Не велика птица!»

Варя (горячо, встаёт, отряхивает юбку) – Твой Иван Сергеич – осёл! Ему маменька в Соколовке поместье отстроила, говорят, что просто крепость Измаил! Людей почитай полтыщи под ним будет! А он больно несерьёзен, да и вином балуется через меру, сам видишь. Напьётся в зюзю и показывает образованность.