Отец Смирнова был личностью неоднозначной. Слишком кристальная репутация для такого уровня чиновника, слишком мало известно о нём, как о человеке, когда как его конкуренты пестрили во всех социальных сетях, показывая «идеальную» семейную жизнь. А тут, перекати поле.

Если Смирнов говорит правду, то доказать отцовство будет трудно. Без согласия его отца ДНК не возьмёшь, да и в независимую организацию не обратишься. А значит нужны свидетели их отношений. Мне предстояло влезть в грязное бельё самой влиятельной семьи города. Покопаться в нём, найти доказательства, а потом ещё как-то остаться в живых после этого. Да, задачка не из лёгких.

Наскоро попрощавшись с мужчиной, я поспешила домой. Меня ждал сын, приготовление ужина и уроки, которые я традиционно проверяла, а ещё следовало бы просмотреть материалы, которые были уже собраны. Ночка обещала быть тяжёлой…

Едва я вышла из огромного офисного здания, как застыла на месте. На улице шёл проливной дождь, а до метро ещё надо было добежать. По классике жанра, зонтика с собой не было. Готовая взвыть от несправедливости, я попробовала вызвать такси через приложение, но судя по ценнику, везти меня они собирались в Краснодар, не меньше…

Застонав уже в голос, я прикрылась сумочкой и уже было сделала шаг вперёд под ливень, как засвистели шины и передо мной остановился чёрный джип, а дверь распахнулась.

– Садись, я подвезу. – Смирнов полагал, что я соглашусь. Наивный.

– Я на метро. Спасибо. – Буркнула я, шарахаясь от него в обратном направлении.

Мужчина не успокоился. Выйдя из машины, он стремительно приблизился и тихо произнёс:

– На метро, значит, да?

– Тут недалеко…

Меня резко схватили и закинули на плечо, а в следующее мгновение впихнули в тёплый салон автомобиля, захлопнув дверь и заблокировав её. Через мгновение мужчина сел на водительское сидение и нажал на педаль газа, выруливая на шоссе.

– Да что ты себе позволяешь? – взвизгнула я, оправившись от шока.

– Везу мать своего сына домой. – Рявкнул он, ткнув в меня смартфоном. – До метро добрый километр. Ты простынешь, и кто тогда будет тебе помогать? Не дури, Кать. Вбей адрес. Я отвезу тебя домой. И никаких споров! Из этой машины ты выйдешь только тогда, когда мы подъедем к месту, поняла? Или будем кататься всю ночь по Москве.

Спорить было бесполезно. Если ему что-то взбрело в голову, было невозможно противостоять. Выхватив из его рук телефон, я вбила адрес в навигаторе и сунула его обратно, откинувшись на сиденье и закрывая глаза.

Признаваться в том, что мне было стыдно признаваться в том, где мы живём с сыном, я не была намерена. Да, до дома мне было около часа езды. Сначала метро, потом автобус, а там и пешком идти минут двадцать. Но для нас это было единственным посильным жильём. Возить Мишку на процедуры было долго и дорого, но это лучше, чем возвращаться и снова смотреть, как сын медленно превращается в инвалида.

Смирнов глянул на навигатор и еле заметно приподнял брови в удивлении. Правда, ему хватило ума ничего мне не сказать, иначе скандала было бы не избежать, это точно.

Скорректировав движение, мы выехали на знакомое шоссе и двинулись в сторону моего района.

Да-а-а… Поездка обещает быть долгой…

Смирнов молчал.

Я думала, что всю дорогу он будет донимать меня вопросами, но к моему великому удивлению этого не случилось. Тихо играла магнитола, печка обдавала меня мягким теплом и пригревшись, я немного задремала.

Не успела толком провалиться в глубокий сон, как почувствовала, что машина остановилась, а Артём отстегнул ремень безопасности и собрался выходить.